觀賞類植物譜錄的創作興起於唐,盛行於宋。以其中占多數的花卉譜錄著作為例,現在已知有記載的唐、宋兩代作品約在35種左右,出於宋代的便已占30餘種,可見其分量之重。宋代觀賞類植物譜錄,從內容上大致可以分為兩類。第一類專記某一種植物,如歐陽修《洛陽牡丹記》、陳思《海棠譜》、王觀《揚州芍藥譜》、陳翥《桐譜》等。由於所記對像常是作者所鐘愛的植物,且對像單一,故可以通篇之力描述這類植物的品種、源流、地方風俗,甚或歷代與之相關的故實和詩詞。譜錄中以這一類作品居多。另一類則兼記各類花木,如周師厚《洛陽花木記》、範成大《桂海虞衡志》中的《花志》、《草木志》等。這類作品如一一敘述各種植物來源、典故,往往成長篇巨制,如陳沂所集類書《全芳備祖》,不易完成,故大多記載簡單該要。正是得益於宋人譜錄的大量存世,我們纔可以更為立體詳細的了解宋人生活中種花、賞花的方方面面。