封貢是我國封建社會特有的一種國與國之間的交往制度，源於先秦，形成於兩漢。它由初的中央政權處理地方政權和屬國關繫，逐步發展演變為中國封建王朝處理與周邊國家和地區關繫的一種制度。

追溯中琉歷史關繫，可謂源遠流長。據文獻記載，早在隋年（六〇五）隋煬帝就曾遣羽騎尉朱寬等出使琉球，中琉間有了初步交往。到了明璋更是在開國之初的洪武五年（一三七二），就遣使琉球，與琉球國建立了宗藩關繫。自此，中琉關繫歷經王朝更迭，宗藩再續，即使相隔於海，往來交通不便，也冊封不止，朝貢不輟，常來常往，頻繁密切。直至清光緒朝初年，日本明治政府借口臺灣牡丹社事件強行吞並琉球，廢藩置縣，中琉藩屬關繫始告終結，歷時凡五百餘年。在歷史的長河中，五百餘年隻是轉眼瞬間，但兩國通過交往結成的密切關繫，卻留在了人們的記憶裡。

一九九二年，隨著中日文化交流的發展，中國歷史檔案館將收藏保管的清代中琉歷史關繫檔案的整理工作列上日程，先後整理影印出版了《清代中琉關繫檔案選編》《清代中琉關繫檔案續編》《清代中琉關繫檔案三編》《清代中琉關繫檔案四編》《清代中琉關繫檔案五編》《清代中琉關繫檔案六編》及《清代琉球國王表奏文書選錄》，共收錄檔案史料三千餘件。這些檔案都是清政府有關機構及地方督撫在辦理琉球國事務過程中形成的，主要記載了清代中琉在宗藩封貢、海難救助、經濟貿易、文化交流等各個方面的密切交往，反映出清朝統治者以禮儀之邦、天朝上國自居，冊封朝貢，“厚往薄來”，推行封建的封貢制度，目的在於為清王朝統治營建一個和平安定的周邊環境。在與琉球交往的過程中，傳播了中華文化，加強了聯繫，密切了關繫。在一八四〇年以前，中國與外國沒有現代意義上的外交關繫，與外國的交往，特別是周邊國家主要是以宗藩封貢關繫來維繫友好交往。結藩而不干涉內政，是清朝統治者自始至終奉行的一貫藩封政策。正如清末同治十一年（一八七二），總理各國事務衙門大臣曾對外宣稱的“內政外交聽其自主，我朝向不與聞”，幫助清政府與屬國之間，隻是一種單純的冊封朝貢關繫。從這些檔案中，我們不難看到一個以大國自居的皇帝及其政府與其屬國的友好交往，與近代西方殖民主義宗主國和殖民地的關繫有著本質上的不同。

清初，清政府的機構設置、文書制度等多沿明制，隨著其統治的日益鞏固及軍事、政治等方面的需要，逐步摒棄並設置了更適應社會發展、更有利於提高辦事效率的封建集權統治機構，形成了上行、下行、平行等諸多文書種類。選編出版的清代中琉關繫檔案，文書種類有：朱批奏折、錄副奏折、上諭檔、題本、表文、起居注、咨文、移會和專為編史而輯錄成冊的史書，以及乾隆十三年（一七四八）即已宣布廢止不用，隻有琉球、朝鮮等清王朝屬國的國王纔使用的奏本等。豐富翔實的檔案史料，真實地展現了清代中琉友好交往的史實，為中外史學者的研究提供了彌足珍貴的清代中琉關繫檔案史料。

遺憾的是，初在編纂出版清代中琉關繫檔案時，由於檔案開發與急迫利用的矛盾，為盡速出版，主要是按檔案的文書種類進行編排，因而忽略了這些檔案在某一事件或問題中的相互關聯性。因為是按單純的文種彙輯檔案，讀者很難了解其不同機構間的往來行文關繫、機構職掌，給中琉關繫的研究和清代文書制度的研究等帶來不便。此外，由於資金和技術手段的限制，有的檔案影印畫幅太小，以致文字難以辨認。故此，自二〇〇五年開始，我們重新整理出版《中琉歷史關繫檔案》。此次編纂采用編年體例，按朝年月日排序，並逐件摘寫內容提要，注明出處，全書一體單欄影印，以方便學者的利用研究。《中琉歷史關繫檔案》至十冊的編纂工作，主要由我館原保管利用部承擔，朱淑媛、高換婷、顔景卿、孔未名、葛慧英、李保文、齊銀卿等共同編輯完成。該書從第十一冊開始，其編纂工作由我館編研處承擔，編纂體例一仍其舊，合作形式沿襲不變。

《中琉歷史關繫檔案》的編纂出版，承蒙日本國衝繩縣教育委員會熱忱協助，並得到國家圖書館出版社大力支持，謹致謝忱！

中國歷史檔案館
二〇一九年十二月