我國是文明古國，文化淵遠流長，古籍浩如煙海。根據今人約略的估計，我國現存的漢文古籍約在十萬種以上，這是一個不小的數字，若使一個人來讀，一天一種的話，全部讀完，也要三、四百年之久，這是一件不可能也是不必要的事情。所以，讀書要加選擇，首先要選那些讀之有益，或讀之有趣的書來讀。為此，我們師前人編輯叢書的故伎，把一些人們公認為“有特色”、“有意義”的書彙輯起來，予以整理出版。標準是：一、書的質量要高，對今人或現代社會有大的借鋻意義。二、書的趣味性要強，能抓住讀者。有鋻於此，我們斟酌再三，並參考了前人編輯叢書和類書的成功經驗，從古今圖書集成中，慎審地擇取有關軍政、治學、鋻賞以及消遣方面的優秀著作，彙為一編，奉獻給廣大讀者。

本書是一部大型叢書，收錄的範圍廣泛，編排井井有條，有繫統司循，全書分作(一)綜合、(二)政務、(三)戎事、(四)治學、(五)佛道、(六)清語、(七)美文、(八)小說、(九)韻章八類。涉及人類社會的方方面面，其中還有許多熱門話題。讀者可以根據需要，按圖索驥，提出問題，與古人對話，從中獲取教益。



比如，有許多內容涉及古人“安邦定國、整軍經武”的大題目，這對於今人是很有參考意義的。就如官員的“廉政”這一問題，是古今中外所有人類社會形態中的一件大事，而本叢書中的相關內容，對此都有很精彩的論述。古人的“廉政”經驗和理論，是很值得我們今天借鋻的。



再如，本書中的許多內容在講人的道德修養。道德修養是人生、社會中意識形態方面的事情，卻是件關繫到整個的社會風尚，甚至國家治亂的重大問題，必須予以高度重視。古代的先哲們不僅看重自身的修養，對自己要求極嚴，同時也注重群體的道德風貌，企圖使風俗淳美，蔚成風氣。在倡導精神文明的今天，古人在這一方面可以為今人借鋻的地方當然也不在少數。



本書還收錄了一些小品文和詩詞。這些內容，或文筆優美，或意味雋永，予人以美的享受，可以在不知不覺中陶冶人的性情。無論是名人之作，還是普通人的作品，都是藝術中的珍品，是值得現代人鋻賞的。