俠義公案小說作為中國平民文學的一支,在晚清時期*為盛行,《七俠五義》可以說是俠義公案小說中*有代表性的一部。
《七俠五義》由石玉昆所著,源自清代說書藝人石玉昆的《龍圖筆案》及由其筆錄本《龍圖耳錄》改編的小說《忠烈俠義傳》。後經清代著名文人俞樾潤色修訂,易名為《七俠五義》。“七俠”指南俠展昭、北俠歐陽春、雙俠丁兆蘭、丁兆蕙,以及小俠艾虎、黑妖狐智化、小諸,“五義”即“五鼠”:鑽天鼠盧方、徹地鼠韓彰、穿山鼠徐慶、翻江鼠蔣平、錦毛鼠白玉堂。這些如雷貫耳的英雄人物,加上狸貓換太子、陳州放糧、五鼠鬧東京、三探衝霄樓、智定軍山等膾炙人口的掌故;威風凜凜的包公斷案;其樂融融的展昭娶親,無不令人神往,不忍釋卷。