提到《周易》，多數人想到的都是道家的《陰陽八卦圖》，以及與此相關的風水堪輿術、求神問卜等封建迷信活動，這其實是對《周易》的片面理解。
《周易》，其實是我國自周朝至今，流傳三千年的一種哲學思想和處世態度。
《周易》相傳為周文王拘於羑裡時所著，共有六十四卦，它的起源的確是古代的祭祀占卜活動，而它的內容也與問卜吉兇有關，以卦的方式對未來的情勢進行預言，但蘊含在這些預言裡的是一種哲學思想和道德規範。
《周易》通篇都在闡述“陰陽為道，陰陽相生相克”的思想，這是我國古人對天地萬物的看法，也是在人類社會中生存的一種行事方式。老子“福兮禍所倚,禍兮福所伏”的福禍觀就脫胎於此，後世很多權力鬥爭中所提到的“權力制衡”思想，以及現代商戰中的“紅海”與“藍海”戰略思想也都根植於此。
“《易》生太極，是生兩儀，兩儀生四像，四像生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業”，是在《周易》中反復出現、著重強調的一句話，是說世間萬物都是由陰陽太極而生，太極衍化而出四像，而從四像中又變化出八卦，即指萬事萬物都有統一的道理——在矛盾鬥爭中產生、發展，這正與馬克思的辨證法相契合。而孔子在晚年喜讀《周易》，並根據《周易》中的這個理論，提出了“天人合一”的理論，這正是我國士人一直奉行的處事態度，在兩千年之後，已然滲入國人的意識深處。
由於《周易》本身是一部占筮之書，並且寫作於周代，其語言玄奧難懂，自古至今很多人對它進行了注釋、解讀，更加完備、豐富了《周易》的哲學觀點和處事理論，因此，《周易》作為儒家經典，逐漸成為我國古人思想行為的指導全書，被稱為“群經之首”。
對於《周易》的注疏，在我國古代十分繁盛，而解讀最為精到、準確的時期是魏晉南北朝和宋代，在這兩個時期，我國的思想文化極為繁榮，很多大家都以注釋《周易》為終身大業。在這些學界泰鬥之中，解讀“易經”最為後人稱道的就是王弼、李鼎祚、程頤、朱熹。
這些大家對《周易》的解讀，不僅有對其中字句透徹、準確的解釋，還有對《周易》本身奧義和思想的精準理解，當然，這其中也蘊含有作者本人的哲學、道德思想，絕不僅僅是單薄地解說。讀之，決不僅是窺得《周易》的皮毛，更能對我國各時代哲學理論、道德規範產生深刻清晰的認識。
當然，《周易》是周代的占卜書典，其中有很多生僻的字、詞，而解讀的名家也都是古人，在語言習慣、知識體繫方面都與現在的讀者迥異。
為了讓讀者更加深入透徹地理解《周易》，我們為本書設計了幾個欄目：首先，我們為原文中那些生僻字、多音字、古今異讀字進行了反復注音，力求令讀者能夠流暢地通讀原文，從而享受閱讀的樂趣；第二是添加譯文，對於所有的原文，我們都結合名家的批注進行了詳盡的翻譯解釋，以呈現出《周易》中隱藏在字裡行間的文意，在通俗生動的現代文中，拉近讀者與玄奧易理間的距離；第三是插入古易圖，我們精選了上百幅古人所做易圖，與各卦像相契合，生動形像地展示出《周易》文中各卦的圖形，幫助讀者理解卦像；為了幫助讀者理解《周易》文中的哲學、道德思想，幫助讀者理解作者深意，我們還為本書配了一些精美的插圖，這些插圖古樸雅致，合乎文意，使讀者的閱讀過程變得輕松有趣。
孔子晚年曾精讀《周易》，甚至將編書簡的皮繩都翻爛多次，他從《周易》中讀出了德義。在我們現代人看來，這也許是太過深奧的東西，今天我們打開《周易》，雖然不能理解聖人的至道，但一定會看到一些對我們有用的處世哲學和做人的道理。
開卷有益，作為“群經之首”的《周易》當然更是如此。