《菜根譚》原作采用語錄體形式,分上、下兩卷,有修省、應酬、評議、閑適、概論五項,共計三百六十條。每條均由排比或對仗的短句組成,言簡意賅,深入淺出,既便於理解,又易誦讀。書中的處世警句來源豐富,既有作者自己的心得體會,又有從先哲格言、佛家禪語、古典名句、俗語諺語中演化而來的精彩文句,辭藻秀美,含義雋永,耐人尋味。
《菜根譚》的內容涉及廣泛,幾乎涵蓋了人生所能遇到的一切重大問題,“其間有仁語義語、持身涉世、隱逸顯達、遷善介節、禪機旨趣、學道見道等語”。全書以道德修養為核心,把修身養性作為基本原則,上至治國、平天下,下至個人修身、齊家,世間萬像作全面闡述。
《菜根譚》書名的由來,一說取自宋代儒者汪信民語:“得常咬菜根,即做百事成”;一說典出:“性定菜根香”,所謂“夫菜根,棄物也,而其香非定者莫知”(三山通理達天語);一說則稱“譚以菜根名,固自清苦歷練中來,亦自栽培灌溉裡得,其顛頓風波,備嘗險阻可想矣”(於孔謙語)。凡此種種,宗旨隻有一個,以“咬菜根”比喻甘於本性,安貧樂道。洪自誠取“菜根譚”為名,寓意在淡淡乏味的菜根中有著無限真味的存在,表示能經受艱難困苦,纔能成就偉大的事業。他希望世人放棄互相傾軋之心,在清苦歷練之中修身養性,敦品厲行。
《菜根譚》原作采用語錄體形式,分上、下兩卷,有修省、應酬、評議、閑適、概論五項,共計三百六十條。每條均由排比或對仗的短句組成,言簡意賅,深入淺出,既便於理解,又易誦讀。書中的處世警句來源豐富,既有作者自己的心得體會,又有從先哲格言、佛家禪語、古典名句、俗語諺語中演化而來的精彩文句,辭藻秀美,含義雋永,耐人尋味。
《菜根譚》的內容涉及廣泛,幾乎涵蓋了人生所能遇到的一切重大問題,“其間有仁語義語、持身涉世、隱逸顯達、遷善介節、禪機旨趣、學道見道等語”。全書以道德修養為核心,把修身養性作為基本原則,上至治國、平天下,下至個人修身、齊家,世間萬像作全面闡述。
《菜根譚》所反映出的作者思想不是單一的,而是儒、釋、道三者的有機合一,既有感慨時局之悲涼而生隱逸的思想,又有害怕世途之險惡,欲求全身的對策;還有胸懷遠大的抱負,不肯與污濁同流的自警自策。它的主要思想基調應該是積極的。它以佛家的“世出世間”,融通儒家的“經世致用”和道家的“趨利避害”,表現出一種中正而圓融的人生態度。《菜根譚》在讀,也在悟。人們隻有平心靜氣地細細品味,纔能體會出平凡的語言中所蘊涵的深刻的豐富的人生真諦。