《資治通鋻》是北宋司馬光主持編纂的編年體通史。它記載了上起周威烈王二十三前403年)下至周世宗顯德六959年)計一千三百六十二年的史事,取材十分廣泛,內容非常豐富,以記載重大政治、軍事事件為主,同時也反映了當時社會的經濟、文化、制度等情況。全書共分二百九十四卷,三百餘萬字。《資治通鋻》史實考信,史論精當,考評歷史興衰,鏡鋻後世治道。
該書自成書以來受到中國古代歷朝統治者的青睞,成為他們常看不厭常看常新的佐政良史。馬世祖忽必烈非常重視《資治通鋻》,專請儒士為他們講解其中的治國之道,用蒙古語言寫了《通鋻節要》作為教材。明璋更對此書倍加推崇,他每天清晨早起研讀《資治通鋻》,認為“習聞明知古代帝王之道,身體力行《通鋻》原則”,並常常以此訓誡左右大臣。清聖祖康熙對《資治通鋻》更是達到了痴迷程度,經常翻閱,認為《資治通鋻》
“事關前代得失,甚有裨於治道”。
《資治通鋻》作者司馬光(1019—1086年),字君實,陝西夏縣(今屬山西)人。自小聰明好學,20歲中進士,開始了他的學術和政治生涯。他在政治失意的情況下,開始鑽研史學。司馬光認為,《春秋》之後至北宋千餘年,《史記》至《五代史》,一千五百餘卷,歷代史書繁雜,人們不能便覽。他要以左丘明《左傳》的形式,寫一部簡明扼要的編年體通史,以成一家之書,為方便讀者閱讀。這是司馬光編撰《資治通鋻》的主要原因.