本書原文采用一九七九年中華書局影印本《十三經注疏·論語注疏》,個別章句采用他本者,在注中加以說明。
書中僻難字以漢語拼音注音。聯綿詞注音意在表示其雙聲疊韻關繫。由於語音演變,拼音未能表出其雙聲抑或疊韻者,加注反切。書中數詞除括用阿拉伯數字外,一律使用漢字,以保持字體統一。
注釋力求訓釋準確而文字簡明。凡尊用前人注解,皆原文引用;必要時加以疏解。凡注者自己體會,必要時引用前人相近解釋以為佐證。
沒有前人指引,後人會寸步難行。但前代注疏受時代局限,大多重視文字訓詁,忽視書中前後有關章次的聯繫,忽視語言的特定環境,忽視文章內在的深層含義,以致有些內容不無誤解。本書充分尊重前人注釋,不輕疑;但也不輕信,一切按實事求是的原則對待。凡提出新的解釋,詞義則必有訓詁來源,內容則必有事實根據,務使文辭更為順暢,並盡可能提供旁證。
為辯正影響較大的誤解,或辨析古人突出的分歧,或考證有關的史實,或解說特殊的問題,於一般注解之外,另用星評的形式予以表述。全書計有星評三百餘則。根據內容需要,文字不拘一格。
《論語》繫多人分散記錄,編纂極其混亂。有本是同一段話而分割成為兩章或三章者,本書在星評中具體說明並加以組合。全書計有五十二章分別組合成為二十四章。為保持經典的嚴肅性,對原文不作任何改變。