當代著名存在心理學大師、美國心理分析家羅洛，梅的成名作，初版當年，即被《紐約時報》書評欄譽為”本年度*重要的書”，被翻譯成多國文字出版，是一部深受讀者喜愛的暢銷書。

在書中，羅洛，梅以思想家的敏銳和熱忱，以高屋建瓴之氣度，妙趣橫生地描繪了人類本能之一的愛與意志的科學規律，從心理學、社會學、未來學的深度與廣度，剖析了各種病態的愛欲。
作者還闡述了許多基本的和富有吸引力的概念：愛、性、死亡、原始生命力、意志、自由、意向性、選擇、決意、冷漠等。其中最難得的是，作者40年前對愛與意志困境的剖析，對於當今的中國社會仍極具啟發意義。

羅洛·梅，美國存在主義和人本主義心理學家，先後在懷特研究院和紐約社會研究新學院長期工作，獲得過美國心理學會的臨床心理學科學和職業傑出貢獻獎以及美國心理學基金會的心理學終身成就獎章等獎勵。
羅洛·梅不僅有豐富的心理咨詢與治療經驗，而且有大量的哲學心理學著述，出版了《焦慮的意義》、《人的自我尋求》、《愛與意志》、《權力與無知》、《創造的勇氣》、《自由與命運》、《存在之發現》和《祈望神話》等20多部著作。其中大多數著作被重印或再版，並被翻譯成多國文字出版。

第2章 性與愛的悖論
在西方傳統中，愛分為四種。第一種為性愛，如我們所稱謂的性欲（lust）或利比多（libido）。第二種是愛欲（eros），即讓人有繁殖或創造的欲望的愛的驅力，正如古希臘人描述的那樣，它是朝向存在與關繫這樣更高級形式的欲望。第三種是菲裡亞（philia），即友誼，朋友之情。第四種為拉丁語中的神愛或博愛，也被稱為“同胞愛”（agape），是對他人的幸福的關愛，其原型為上帝對人類之愛。而人類所體驗到的真正的愛則是這四種愛以不同的比例混合在一起的愛。
我們以討論性（sex）開始不僅僅總因為我們的社會開始於此，而且還因為它也是每一個人生物學存在的開始。我們每個人的存在都歸結為這樣一個事實：在歷史的某個時刻，一個男人和一個女人跳過了鴻溝，用T.S.艾略特（Eliot）的話說就是“橫在欲望與爆發的情感之間的鴻溝”。無論在我們的社會中，性可能會多麼平庸化，它仍舊保持著生殖的力量，這種驅力使人類生生不息，它既是人類最強烈的快樂，也是人類最普通的焦慮之源泉。它能夠以原始生命力形式，將人投入絕望的泥沼，而當它與愛欲結合時，又能幫他擺脫困境，帶給他極度的喜悅。
古人將性或性欲看得像死亡那樣理所當然。隻是到了當代，我們纔成功地極大規模地將性專門挑出來加以關注並使其擔負起所有這四種愛的重擔。我們姑且不論弗洛伊德對性現像的過分擴大——在現代歷史的相關的論點與反論點的鬥爭中，他是唯一的聲音——性欲是種族繁衍的基礎卻仍舊是確實的，並且若不擴大的話，這現像也的確像弗洛伊德所說的那麼重要。我們按照自己的意願在小說或戲劇中使性平庸化或像我們希望的那樣以譏諷的態度或以壓抑冷漠的方式去抵御其強大的力量。性的激情仍隨時準備打我們個措手不及以證明它仍是令人戰栗的奧秘。
但一看到我們時代性與愛之間的關繫，我們馬上就會發現自己被卷入了矛盾的旋渦中。因此，讓我們理清頭緒，先簡要地從現像學的角度開始闡述一下我們社會中圍繞著性的奇怪矛盾。
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