2002年，當我接手北京大學心理學繫發展心理學這門主干課程的講授工作後，考慮選用教材是項任務。當時，我先把國內能夠找到的教材、著作和相關譯著瀏覽了一遍，同時通過我在國外的學生和同行了解國外大學心理學繫本科使用的相關教材。首先我們確定了課程應包括畢生發展的內容，在以主題為線索還是以年齡為線索的選擇中，我們權衡講授各個環節的安排和節奏，終采用年齡為線索。
應該說是我在繫統講授發展心理學這門課程以後纔越來越發現這本教材的有趣性和實用性。我上博士時的專業方向偏向比較心理學。雖然之前也做過一些兒童的研究，知道個體發生視角的兒童研究和種繫發生視角的動物研究在關注的主題和研究方法上有相通的地方，但對整個學科發展和方向的了解和領會非常有限。
2002年，當我接手北京大學心理學繫發展心理學這門主干課程的講授工作後，考慮選用教材是項任務。當時，我先把國內能夠找到的教材、著作和相關譯著瀏覽了一遍，同時通過我在國外的學生和同行了解國外大學心理學繫本科使用的相關教材。首先我們確定了課程應包括畢生發展的內容，在以主題為線索還是以年齡為線索的選擇中，我們權衡講授各個環節的安排和節奏，終采用年齡為線索。
國外的教材大都圖文並茂，色彩絢麗。當時我得到了。Feldman這本教材的*版本(第3版，2002)和相應的教輔材料，感覺不錯，便決定以其作為課程的主要教材。我們這次翻譯的是第4版，本書的一些特點已經在原書的前言中都有說明。我們在使用中的體會是它所涵蓋的內容非常廣泛，既有經典研究的介紹，又有*研究成果的及時反映。可以為學生奠定比較好的學科基礎。特別值得一提的是書中“成為發展心理學知識的明智消費者”這個專欄。我們知道，心理學可以幫助人們提高生活質量，發展心理學更是和我們每個人的生活密切相關。在每次發展心理學課程的開始，我都會告訴大家，盡管學習發展心理學這門課程有很多學術目標，但她還有一個對於我們每個人都非常根本的作用，那就是幫助我們做好父母(了解孩子們)；做好自己(了解青年人)；做好子女(了解中老年人)。因此能夠應用發展心理學知識解決實際問題是作者和我們這些教者希望看到的。本書的這個專欄把這點更加突顯出來了。這也是我們願意將這本書翻譯出來，讓更多讀者了解相關內容的初衷之一。
