這本書是關於從嬰兒期到成年早期的發展。作者記錄了76個嬰兒從出生起到30歲的成長。考察他們不同生活路徑的源頭，以及什麼對他們的影響為深遠。

作者將本書當做一繫列的生活實踐故事來進行寫作，做了很多細節的呈現。作為精神分析師，作者會寫作生活的故事，因為這樣纔能把作者思考的這些鮮活的人展現出來。精神分析的本質是發展內在的自由，從某種程度上本書實現了一部分這樣的目標——教導如何去養育內在自由的孩子。希望讀者能夠從這些故事中找到溫暖、感動和指引。

亨利·馬西（Henry Massie）

醫學博士，在加利福尼亞州伯克利市執業的精神科醫生，並在舊金山市加州大學醫學院任教。同時也是一位傑出的研究者，在母親—嬰兒的互動模式、母嬰關繫對嬰兒情緒發展的影響等相關領域做出了****貢獻。國際著名的研究“依附關繫”的學者。

內森·塞恩伯格（Nathan M. Szajnberg）

醫學博士，在加利福尼亞州伯克利市執業的精神科醫生，並在舊金山市加州大學醫學院任教，同時擔任沃勒斯坦研究基金精神分析方向的研究者，致力於精神分析方向的兒童精神病學和兒童發展的長程研究。

1963年，當西爾維婭·布洛迪和西德尼·阿克塞爾拉德開始性格演化的研究時，他們問參與項目的家長們對新生兒的期望是什麼，大部分家長都回答希望他們成長為快樂和成功的人。在1994年，我們問已是成年人的這些孩子們，世界上什麼帶給他們未來的幸福，他們幾乎總是說：養育一個家庭，培養出滿足、自信和有能力的孩子。因此，盡管經過了一代人的變遷——這期間，許多男性更加積極地參與到孩子們的生活中，許多女性更多地投身家庭以外去獲得成就，這在從前都是男性所追求的——人們關注的核心仍然是他們後代的福祉。然而，正如父輩的艱苦跋涉一樣，問題依然在於：你如何從這裡到達那裡。

養育孩子仍然是生活的基本旅程之一。母親和父親應該如何對待他們的孩子，纔能使他們對孩子的願望成為現實？這樣的困境折磨著哪怕堅強的父母。有大量的建議、研究和書籍都在探討給孩子多少滿足和紀律，以及這兩種方式會分別帶來怎樣不同的結果，這些問題意味著我們文化非常關注究竟如何能給年輕一代好的東西。兒童精神病學家都了解，父母在撫養孩子的問題上非常擔憂，因為即使他們的孩子沒有癥狀，他們也會尋求幫助。他們經常來咨詢，僅僅隻是因為焦慮他們和孩子在一個比過去有更多刺激、更少結構和權威的混亂社會裡應該怎麼過。

本章描述的3個男人和4個女人，作為成年人的他們過著很充實的人生。他們的經歷揭示了父母是如何使孩子過上這種生活的。從76個被試的大組裡選出7個人構成了這個小組，父母在他們的童年早期是做得好的——對孩子有同理心、投入、關心、有條理、親切、有回應。30年後的現在，他們在這群被試裡是生活得好的。我們這麼說，並不意味著他們成名或者富有，而是他們獲得了一些非常重要的東西，那些都是良好生活的基本構成要素。他們風度翩翩，令人愉快，目前沒有經歷情緒上的痛苦（雖然有兩位受益於過去的心理治療），工作成功，關心他人的生活，婚姻幸福。我們將讓他們的生活來告訴我們，並去聆聽父母和孩子的真心話。在如何撫養好孩子這條路上，我們相信他們展現了某些基本的東西。不過，沒有任何父母是完美的，也沒有什麼生活是完全免

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