罪犯是天生的,還是家庭或社會造成的?當他們犯下駭人聽聞的罪行時,心裡到底在想什麼?或者說,罪犯的心理本來就與普通人不同,在傷害他人時不僅毫無內疚,甚至還會獲得某種特殊的快感?果真如此,他們有變成好人的可能嗎?
在《犯罪心理分析》這部開創性的著作中,犯罪心理專家斯坦頓·薩梅洛博士基於對數百個親身經歷的案例——既有盜竊犯、強奸犯、殺人犯等原始的犯罪形式,也有毒品走私犯、恐怖主義罪犯、互聯網罪犯等新的犯罪形式——的深入考察提出,犯罪行為是犯罪人格的必然產物,而犯罪人格是錯誤的思維模式的產兒,因此,理解罪犯的認知模式比了解犯罪原因更重要。這一觀點顛覆了把犯罪歸結於外部環境或精神疾病的傳統理論,為我們重新認識、預防犯罪以及轉化罪犯提供了全新的視角。
作為裡根總統的犯罪顧問和美國聯邦調查局的鋻定專家,薩梅洛博士強調,犯罪人格雖然異常頑固、難以辨別和治療,但依然可以通過幫助罪犯改變其思維方式進行矯正。罪犯能否痛改前非完全取決於自己:我們認為自己是什麼樣的人,就會變成什麼樣的人。