在有關科學技術的倫理評價中，道德地位概念受到非常廣泛的援引，但這個概念尚未得到清晰闡釋，因而難以發揮應有的重要作用。本著作嘗試對道德地位概念進行繫統論證，並以此為線索，對各種規範性理論進行反思，對科技和社會發展引起的倫理困境進行分析。
    第1-4章對道德地位概念及相關研究現狀做了總體性說明：探討了道德地位的基本含義；闡述了在道德地位的來源、本質和要求等問題上的不同觀點，總結了現有研究對於道德地位概念的共識性意見；通過論述道德地位和其他重要概念之間的關繫，進一步澄清道德地位概念的獨特理論功能；論證了作為物種成員身份的道德地位概念。第5-7章對於道德地位的基礎、性質和要求展開深入論證，嘗試重構了中、西方某些主要倫理傳統中的道德地位觀念，對當代道德哲學前沿研究中所闡發的道德地位概念進行了
分析，由此推導出能夠指導行動的基本倫理原則：即不傷害人的“必要善”；在他人的“必要善”受到嚴重威脅而我又能夠給予援助的情況下，應當給予援助；所有行動者的道德地位平等。第8-10章分析了有關人類增強、器官移植，以及頭部移植等生物醫學技術的發展帶來的倫理困境，並結合對現實倫理問題的分析，進一步闡述和論證了上述基本倫理原則。

李亞明，女，1981年4月出生，曾就職於首都醫科大學醫學人文繫，現任中國社會科學院哲學研究所副研究員，主要從事倫理學方面的研究工作，曾在英國劍橋大學李約瑟研究所、荷蘭烏德勒支大學哲學繫訪問和研究，在SSCI收錄刊物Theoretical Medicine and Bioethics、Developing World Bioethics、《世界哲學》《哲學動態》《自然辯證法研究》《自然辯證法通訊》等國內外學術刊物發表論文40餘篇；出版《生命倫理學中的人的尊嚴問題研究》《科學哲學讀本》《首都鄉村醫患信任問題探索》《首都醫患關繫報告》等著作；主持國家社科基金項目“生命倫理學語境中的道德地位問題研究”，北京市社科基金項目“人的尊嚴與生命倫理研究”，參與中荷科技合作與交流項目“Human Dignity in the Context of Bioethics – China and the West”等課題的研究。