《哲學書簡》由八封信組成，這些書信寫於1928-1830年間。在*封信中，作者要“談談我們的國家”，弄清楚它的歷史及其在世界上所處的位置，同時也追溯了宗教在社會歷史中的作用。第二至第五封信所探討的都是宗教的意義和力量。恰達耶夫旨在證明，宗教，尤其是天主教，包含著哲學、歷史和科學，歷史和科學不過是宗教哲學的組成部分，宗教具有巨大的認知能力和改造能力，人類的進步隻可能存在於這樣一種宗教前提下的統一之中，俄國的進步自然也不例外。在第六和第七封信中，作者對歐洲的歷史進行了考察，站在宗教的立場上，他對摩西、大衛、穆罕穆德等歷史人物作了評說，對古希臘羅馬時代、文藝復興時代、宗教改革運動，持強烈的批評態度，而對宗教占統治地位的中世紀卻評價甚高，認為它保持了精神的生活，維護了歐洲的統一。第八封信具有總結意味，認為基督教的生活是人類真正的生活，至高理性光照下的精神統一是整個人類未來的方向。

恰達耶夫（1794—1856）俄國思想家，1821年以前任御前近衛軍軍官。1836年發表《哲學書簡》，被沙皇尼古拉送進精神病院。他是俄國19世紀初葉具有進步的哲學觀點和政治思想的代表人物之一。恰達耶夫在俄國思想文化史上占有極為重要的地位，他對基督教的推崇、對俄國農奴制的批判、對俄國道路的思考以及他所表現出的否定式愛國主義情感等，都是試圖通過嚴峻、清醒的民族自我批判來確立深刻、博大的民族意識.這也成為俄國獨立的、創新的思想萌芽。
譯者：
劉文飛，當代著名翻譯家，中國社會科學院研究員，美國耶魯大學富布賴特學者。從1986年起，出版譯著五十餘種，總字數逾千萬。譯作精益求精，風格多樣。“閱讀俄羅斯”國際翻譯大獎和“利哈喬夫院士獎”得主。

譯者序
哲學書簡
封信
第二封信
第三封信
第四封信
第五封信
第六封信
第七封信
第八封信
瘋人的辯護
言集

封信
夫人：
我喜歡的正是您的坦率和您的真誠，在您的身上我看重的也正是這種坦率和真誠。請您設想，您的信該會多麼地讓我喫驚。從我們相識的初時刻起，您性格中這些美好的素質就使我著迷，正是它們喚起我來與您談論宗教。我們周圍的一切隻會迫使我保持沉默。請您再次設想，在接到您的來信時，我是多麼地喫驚啊!如您所料，這便是我所能告訴您的我關於您的性格之意見的全部了。我們將不再談論這些，我們將立即轉向您的書信中那嚴肅的部分．
首先，您的思想中那使您非常激動非常疲憊、如您所言甚至有損您健康的騷動自何處而來呢?難道，它是我們的交談所遺下的一個憂傷的後果?取代了那本該在您的內心喚起一種新感情的寧靜和安詳，這一後果給了您憂愁、不安，以及一種近乎良心譴責的情感。然而，難道我應當為此而感到驚訝嗎?這是事物那一憂傷秩序的後果，我們所有的心靈和所有的智慧都處在這一秩序的統治之下。您不過是在向諸力的作用屈服，這些力量在此統治著所有的人，從社會的峰頂到一個僅為主人的開心而活著的奴隸。

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