奧裡森·馬登博士的《意志力》於1901年在美國首次出版，距今已有百年之久。本書在介紹歷史人物的名言軼事的同時，也穿插了一些振奮人心的詩句。因此本書不僅是一本人生指南或勵志書，也是一本充滿趣味性的、豐富多彩的人物研究著作。而且本書經常提到“現代競爭社會”，對我們這些生活在21世紀的人也是通用的。


    
被稱為“美國成功之父”的馬登博士，1850年出生於美國東部新罕布什爾州一個貧困的蘇格蘭移民家庭。在他年幼時便父母雙亡，進入大學後，在學習醫學和法學的同時，還成功地經營了一家旅館，開始了自己的創業。但是苦心經營的旅館因為火災和天花病破產了，他不得不從頭再來，馬登博士在命運沉浮中開始了對成功學的研究。


     年輕時，馬登博士有幸拜讀了英國人薩繆爾·斯邁爾斯所著的《自助論》(Self
Help)一書，奠定了一生的目標。那些自力更生、挑戰命運的人們，令他心潮澎湃，決心要成為“美國的斯邁爾斯”。

     1891年，將研究成果整理後，他出版了本書《勇往直前》 (Pushing to
the Front)。這本書成為十大暢銷書之一，被25個國家翻譯出版。馬登在著作中提到了“鑄造品格”、“勤勉”、“忍耐”、“自信
”、“專注”、“開朗”等與人生和成功密切相關的主題。直到1924年去世之前，他都在精神矍鑠地進行寫作，一生出版了45本著作。


     1897年，他創辦了被稱為創業者聖經的雜志《成功雜志》(Success
Magazine)，為成功學的確立傾盡全力。雜志的歷任總編，如拿破侖·希爾、奧格·芒迪諾也是盡人皆知，自我啟發與成功學的領域可謂人纔輩出，由此也可看出馬登的功績之大。


    
馬登的成功理論中始終貫徹著“強烈的樂觀主義精神”。本書也一如既往地強調了這些簡單的道理：成功不是靠纔華而是靠堅持不懈的努力，而支撐這份努力的是不屈的意志。書中還提到，“沒有意志力的人如同沒有蒸汽的蒸汽機”，“一分有意志做支撐的纔干勝過十分沒有意志支撐的纔干”，“有志者事竟成”，等等。


    
所以說，即使纔能平庸，隻要有意志力作為原動力，通過不懈的努力就能獲得成功；反之，不管是怎樣的天纔，如果不努力，纔華也會淪落為無用之物。


    
成功與失敗是由意志力的強弱決定的。即使山重水復疑無路，隻要鼓足勇氣大膽前行，一定能柳暗花明又一村。成功所需要的意志力不是朝夕之間就能擁有的，要盡可能早地進行意志力的鍛煉，然後在緊要關頭充分發揮和運用這種力量，因此，儲備力量纔是關鍵。馬登也提到，意志力原本是上帝賜予人類的力量，隻有付出相應的努力，人類的存在纔有意義。


    
馬登還認為“成功在於貢獻社會”。“如果沒有堅強的決心和充沛的體力支撐一個人去干一番事，教育也沒有意義”，“毫無主見的人對社會沒有多大用處”，也指出“個人的鋼鐵意志纔不會淪為自私自利的工具，纔會有益於人類的發展”。


    
在其他成功學著作中，馬登也在極力主張，建立在他人不幸之上的幸福不是真正的幸福，不能為了世俗的財富犧牲靈魂的財富。在說明傑出人物對周圍的影響以及誠實生活的重要性的其他著作中，他也提到“人品是一切之本”，由此可見馬登所主張的“真正的成功”的含義。


    
本書是寫給資歷尚淺、即將踏入社會的年輕人看的，但是年輕不在於年齡，這本書也可以說是贈給“想永遠年輕的人”的。實際上，書中隨處可見歷久彌新的真理。比如：“追風逐浪時，若順風順水，則一切尚好，一旦風向逆轉，那就糟了”；“世人按照我們的自我評價來評價我們”；
“自我懷疑難道不是我們的敵人嗎”；“人們更相信那些相信自己的人”。這些警句想必也會令讀者頗為振奮。無論男女老幼，如果正在或將要面臨人生的重大抉擇，我想都能從馬登的思想和偉人的奮鬥史中汲取勇氣。鍛煉意志力並不難。馬登對我們說：在日常生活中鍛煉意志力吧！我們祈願這本書能夠成為您提升生活品質的契機。


    
翻譯時對原書做了選編，譯本章譯自原書章，第二章譯自原書第二章，第三章譯自原書第三、四章，第四章譯自原書第五章，第五章譯自原書第六、七章。此外，對章節的標題也進行了改寫。為了方便讀者，我們做了一些譯注，對人物和事件做了較為詳細的說明，相信您一定能從中找到自己喜歡的人物和格言。

     “智慧”源自健康的身體
哪一個人類的奇跡不是來自自信一鋼鐵般的意志力的自信？！哪一個看似不可能的事情不是靠它變成可能的？！正是它，使得拿破侖在嚴鼕翻越了阿爾卑斯山；正是它，引導納爾遜’和格蘭特走向了勝利。它是世界一切發現、發明和藝術的強力滋補劑；它幫助人類贏得了千百次戰爭和自然科學方面的勝利，而這些勝利原本是幾乎不可能的。


    
聖女貞德的成功秘訣不單單是由於她那種非同尋常的性格所決定的，而且還有神聖的使命激發了她強烈的自信心，讓她看到了勝利的希望。

    
正是鋼鐵般的意志使得納爾遜的塑像矗立在特拉法加廣場，他富個性的名言就是：“當我不知道是否需要戰鬥的時候，我始終都在戰鬥。”
無疑，靈魂的強健來自身體的強健。意志堅定的人大都是身強體壯的人。通常，身體強健的人更有分量和說服力。例如，格林2對威廉一世3作了如下描述：
他仿佛有如海盜祖先靈魂附體，身體魁梧，力 大無窮，有萬夫莫當之勇。誰都無法拉開他的弓， 孤獨求敗的他令敵人也不得不佩服。他揮舞大棒
殺入英格蘭士兵的陣中，將敵人打得落花流水。

     當每個人都陷入絕望之際，唯有他會登上制商點 振臂一呼——沒有哪一個英格蘭的國王能與之
相比。

    
再看看韋伯斯特4。錫德尼·史密斯5贊道：“韋伯斯特真可謂是人世間的奇跡。沒有人比他更偉大。”評論家卡萊爾說：“隻要與他見過一面，你就會心甘情願地為了支持他而對抗全世界。”他的魁梧身材就很有說服力，人們一見到他，就輕易地被征服了。


    
人生的輝煌總是降臨在那些體格健壯的人身上。他們不一定都是肌肉發達、力大無窮之輩，但一定是充滿活力、精力旺盛的人。例如，布魯阨姆勛爵6連續工作一百四十四個小時不休息，拿破侖馬不停蹄地騎了二十個小時直搗敵人腹地，富蘭克林雖年屆古稀仍堅持露營，格萊斯頓八十四歲仍執掌國政，每日堅持步行數英裡，到八十五歲的時候還能砍倒大樹。他們都鑄就了人生的輝煌。


    
成功的人生來自聰敏的頭腦，聰敏的頭腦來自健康的身體。要想在現代社會的激烈競爭中立於不敗之地，就必須學會保持良好的身體狀態，以應對激烈的現代競爭所帶來的記憶與智力上的重壓。此處要求的是健康，而非體力。在這個時代，健康是成功人生的基本要求。從托兒所到學校，從學校到社會，乃至更遠的將來，大腦和神經的緊張將會一直持續並且有可能愈演愈烈。


    
無論處於何種境遇、何種情況之下都不能氣餒，都要做到朝氣蓬勃，青春煥發，充滿戰勝一切困難的自信和希望，並能運籌帷幄——還有什麼比這更重要的呢？年輕人的榮耀來自他們自身的力量！
無論男女，在現代社會都需要一種動物性的生命力。要想更好地適應高度集中型現代社會所帶來的壓力，未來的男男女女都必須具備一種原始生命力，並且保持身體上的強韌。僅僅是沒有生病還算不上健康。不妨想像一下泉水吧。要想滋潤山谷、形成美麗富饒的自然風光，就必須有汨汨而出的湧泉，僅靠半潭泉水是難以派上用場的。真正健康的人，是那些能夠充分感受到作為生命體而活著的那份愉悅、並盡情享受人生的人。他們是整個身心都充滿朝氣的人。健康的人渾身上下都洋溢著生命力，就如同在原野上奔跑的獵犬，如同踩著雪橇在雪地上疾行的少年。


     P37-39