21世紀是東西方文化交往與對話的時代。中華民族五千年博大精深的華夏文明深深吸引了西方世界眷注的目光。弘揚中國文化，並將其翻譯、介紹給世界，成為翻譯工作者的義不容辭的任務，更是一件非常有意義的事。典籍英譯即把中國典籍翻譯成英文，它構成了文化傳播的重要方面。
翻譯學由翻譯批評、翻譯理論和翻譯史共同組成。翻譯批評在整個翻譯研究領域裡不可或缺，它起到了溝通翻譯理論與實踐、溝通翻譯實踐與社會接受之間的橋梁作用。翻譯批評是對譯者、譯作和翻譯過程全面的評價，是從翻譯的社會性、文化性和歷史性等層面，對包括文化差異、語言轉換性、創造性、方法、手段、作用和影響等各方面的分析。翻譯批評具有多種功能，具體體現在分析譯文文本、構建翻譯理論和指導翻譯實踐上。通過翻譯批評，讀者可以更好地欣賞譯作，可以更清楚地了解譯作產生的社會、文化、歷史背景和譯者的翻譯目的、翻譯觀念和翻譯方法。簡而言之，翻譯批評對促進跨文化交流和翻譯事業的健康發展起到了積極的作用。
翻譯批評沒有一成不變的方法和標準，因此應該遵循開放的翻譯批評原則。建立一個繫統的、合理的文學翻譯批評體繫是評定譯本的有效模式，其必要性和重要性自不待言。有效的批評體繫可以豐富翻譯理論，指導翻譯實踐。

翻譯批評的原則可以歸納為以下三點：其一，翻譯批評應是善意的、建設性的，即應是平等待人、與人為善，體現對譯者的理解，這可以說是批評的態度問題；其二，翻譯批評應是全面的、整體的、本質的、歷史性的，不以偏概全、不片面、不偏頗，這是視角和視野的問題；其三，翻譯批評應是實事求是的，要客觀，要有根據，要講道理，不憑印像妄下斷語，也不迷信權威，要實際而不空泛，深入而不膚淺，這些大體上可以歸於翻譯批評的方法問題。（楊曉榮，2005）
翻譯批評的主要研究內容不但包括翻譯理論研究、翻譯活動的結果（譯作）研究，而且還包括對翻譯過程的分析與評論、譯者研究（譯者的翻譯目的、翻譯觀、翻譯方法等）以及譯作的影響研究等等。
以譯作為對像的翻譯批評最常見的方式是針對某一原作的一種或幾種譯本，對譯文中的問題或全文的質量等等展開評論。在批評的內容方面，主要有兩種類型：1.評判性的。如從意義、結構等方面入手分析譯作，考察其是否達到了某種質量標準，並探討其原因，討論理論或技巧問題；2.說明性的。在現代譯學中，對譯作的批評也可以不作質量上的評判，隻集中於解釋或說明某些現像，或通過譯作分析進行其他方面的理論探討，因此具有描寫性、開放性。
縱觀國內外翻譯研究的歷史，傳統翻譯批評主要存在兩種傾向：一種是“印像隨感”式，即根據整體印像，隨機舉例，文章結構有的比較松散，類似隨筆，有的略分幾類，多少有些層次。這種方法的主要缺陷在於過於宏觀，其結果是“隻見森林不見樹木”。另一種是“尋章摘句”式，即尋求一章一句的對應和得失，卻置整體而不顧，其缺陷在於過於微觀，結果造成“隻見樹木不見森林”。這些文章讀後往往會使人很受啟發和鼓勵，可是它們通常沒有按科學的方法進行，更談不上繫統性的理論架構。
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