本書在弗雷德裡克·詹姆遜研究的基礎上,對表征和圖繪晚期資本主義時期的世界體繫這一重大議題做了詳盡的研究。書名中的“制圖學”這一術語來自詹姆遜著名的、討論後現代主義時所使用的“認知圖繪”一詞,它試圖突破“整體性不可被表征”的後現代困境,是一種力圖去“表征”整體性的政治策略。
作者列舉了大量實例,包括攝影藝術和電影藝術,這一繫列在近幾十年產生的藝術作品都回應了詹姆遜所提出的如何表征全球體繫的問題。詹姆遜的“認知圖繪”很大程度上將空間問題變成了“表征”全球化、後現代狀況的核心問題。在本書中,作者深入探討了各種空間,不僅有地形學空間,還有社會空間、經濟空間和文化空間等;他還比詹姆遜更加具體而微地處理了我們當今社會的一些新狀況,比如我們生活中無處不在的導航繫統、定位繫統等代表科技精確性的一些“圖繪”技術,而書名中的“”一詞指示的就是這種“精確”。
本書具有極大的理論潛力,特別是讓我認識到了當代藝術家在表征世界體繫時的可能性以及重要性,他們的作品為我們探索表征問題提供了足夠的啟發。