本書討論傳統藝術哲學中“一朵小花的意義”。佛家講“一花一世界,一草一天國”,意在說一花、一草這樣的“小物”也有它自己存在的邏輯和價值,本身就是一個完滿的價值和意義世界,是一種“大全”,沒有缺憾,不需要補充。
本書即以人類的藝術生活為切入點,來說人生命存在的價值,也是在講一種回到世界、歸復本真的智慧。上篇主要是一些觀念性的討論,如“無量的世界”“懶寫名山照”“大成若缺”“讓世界敞亮”“由青山白雲去說”“德將為汝美”“無上清涼界”,下篇涉及一些具體的藝術家,如陶淵明、王維、白居易、蘇軾、倪瓚、石濤、黃賓虹等,理論和個案相結合,共同呈現了傳統藝術哲學的這一重要面向,富有理論深度和穿透力。