卡西爾首先考察了哲學史上的語言觀，接下來從感性表達、直觀表達、概念思維表達、邏輯聯繫形式表達四個方面分析語言的功能。在感性表達階段，語言是主觀情感的表達，可以分為模仿表達、類似表達和符號表達三種類型；在直觀表達階段，卡西爾探討了語言從空間表達、時間表達、數的表達發展到自我概念表達的過程；在概念思維表達階段，卡西爾重點討論了語言是如何對世界進行分類的；在邏輯聯繫形式表達階段，語言開始擺脫感性的束縛，以純粹邏輯關繫的態度面對世界。卡西爾認為，語言的世界觀是神話和科學的中間狀態。語言引領人走出神話世界觀物我不分的狀態，而著力於建構一個客觀的可共度的世界。離開語言，我們將滑回到神話式的個人體驗。而語言所建構起來的客觀世界還受到對像的制約，沒有達到科學的純粹意義功能。作者簡介恩斯特．卡西爾（ Ernst Cassirer ,1874一1945)，德國猶太裔哲學家，曾在柏林大學和馬爾堡大學求學，先後任教於柏林大學、法蘭克福大學和漢堡大學，曾擔任漢堡大學校長。在納粹統治期間，被迫流亡海外，並先後在英國牛津大學、瑞典哥德堡大學、美國耶魯大學和哥倫比亞大學任教。其代表作有《符號形式哲學》《知識問題》《人論》等，被譽為“當代哲學中德高望重的人物之一，現今思想界具有百科全書知識的學者”。《符號形式哲學》集中表達了卡西爾的文化哲學思想，被哈貝馬斯譽為20世紀20年代世界範圍內偉大的哲學著作之一，奠定了卡西爾在20世紀哲學史上的地位。 目錄前言導論與問題的提出一、符號形式概念與符號形式繫統二、記號的一般功能。——含義問題 三、“再現”問題與意識的建構四、記號的觀念性含義。——反映論的克服卷語言形式現像學章哲學史上的語言問題一、唯心主義哲學史上的語言問題（柏拉圖，笛卡爾，萊布尼茨） 二、語言問題在經驗主義體繫中的地位（培根，霍布斯，洛克，貝克萊）二、法國啟蒙哲學（孔迪拉克，莫佩屠斯，狄德羅）四、作為情感表達的語言——“語言起源”的問顆（詹巴蒂斯塔·維科，哈曼，赫爾德；浪漫派）五、威廉·馮·洪堡六、奧古斯特·施萊歇爾與朝向“自然科學”語言觀的進展七、現代語言科學的創立與“聲音法則”問題 第二章感性表達階段上的語言一、語言作為表達活動——手勢語言與語詞語言二、模仿表達、類似表達與符號表達第三章直觀表達階段上的語言一、空間的和空間聯繫的表達 二、時間表像三、數的概念在語言中的發展四、語言與“內直觀”領域。——自我概念的諸階段第四章作為概念思維之表達的語言——語言概念形成和類別形成的形式一、定性概念的形成二、語言類別形成的基本方向 第五章作為邏輯聯繫形式之表達的語言——判斷領域與關繫概念關鍵術語、人名對照表