古代哲學時期所涵蓋的時間跨度約有1100年，開前585年，結529年。這一時期是哲學史上最豐富多變的階段之一。在古希臘人以前，哲學思想從未在地中海地區乃至全世界範圍內出現過。本書是對古代哲學中重要的思想家和學派的簡要概述。作者認為，古代哲學作為一種教育資產被保留下來，同時也作為一種物質現實在事實上得以存續，即使在西方的“中世紀早期”、東方的“拜占庭早期”，即缺少豐富研究成果的那幾個世紀中，哲學的發展依然保持著基本的連貫性。

作者簡介：

克裡斯托夫·霍恩，1964 年出生，波恩大學實踐哲學和古典哲學教席教授，海德堡科學院院士、國際哲學學會（IIP）理事。著有《道德哲學導論》《古典生活藝術》《奧古斯丁》《非理想型規範性》等。

譯者簡介：

林曉萌，北京人。本科畢業於北京師範大學文學院，研究生畢業於柏林自由大學歷史與文化學學院，譯有德語歷史傳記《奧古斯都和他的時代》。

如果要為古代哲學準確斷代，那麼可以說它前 585 年，結529年。第一個年份的確定，是因為我們所知的第一位哲學家——米利都的泰勒斯——在這一年預測了日食。第二個年份的確定，則是因為查士丁尼皇帝在這一年下令關閉了羅馬帝國的最後一所非基督教哲學學校——雅典的新柏拉圖主義學院。如果接受這一年代劃分標準，那麼，古代哲學大約涵蓋了1100年的時間跨度。這一時期是哲學史上最豐富多變的階段之一。在古希臘人之前，哲學思想在地中海地區從未出現過，甚至可能在世界上的任何地方都不曾存在過（後者取決於人們對“哲學”的確切理解）。雅典學院關閉之後，雖然哲學思想依然存在，但在幾個世紀的時間裡，這些哲學思想極大程度地受制於基督教會權威所控制的機構。

不可否認，這種斷代方式是有失精確的。一方面，應當強調，古代哲學的開端不能僅僅追溯到泰勒斯一人。在荷馬和赫西俄德身上，就已經可以見到神話、宗教式的思維方式向理論化世界闡釋的思想轉變。這一轉變是一個復雜的過程，泰勒斯在其中發揮了重要作用，但他並不是唯一的發起者；另一方面，人們不應忘記，在基督教化的歐洲和伊斯蘭教化的近東地區，哲學依然保有其地位。哲學作為一種教育資產被保留了下來，同時也在事實上得以存續。即便是在被西方稱為“中世紀早期”、在東方被稱為“拜占庭早期”的缺少豐富有趣的研究成果的那幾個世紀中，哲學的發展依然保持著基本的連貫性。

精準斷代的困難導致出現了本書在寫作中時常面臨的一個問題：很多問題必須以一種比實際情況更為簡單明了的方式呈現出來。很顯然，對於如此紛繁復雜的內容，一本介紹性讀物有限的篇幅僅能勾畫出基本的輪廓。盡管如此，本書仍然希望在有限的空間中展現出古代哲學的智識魅力，而不是僅僅局限於對它的濃縮提煉。