社會形態史是歷史研究中的重大問題,關繫到如何正確認識中國歷史與世界歷史的發展進程,而近些年來我國學術界卻研究得很少。本書堅持馬克思主義“五形態說”,並按照五種社會形態的發展演進順序安排寫作結構。全書共五章,分別考察原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會和社會主義社會的歷史,運用大量史實,闡述了各社會形態的基本面貌和本質特征,展示世界各有關地區歷史發展異同,從整體上揭示人類社會不斷從低級階段向高級階段演進的大趨勢。本書體現了論從史出的原則,堅持守正創新,在廣泛借鋻中外學術研究成果的基礎上,就一繫列重要學 術問題提出了新的見解和進一步深入探討 的思路。