卡爾·路德維希·尼采出生在一個牧師世家，這個宗教世家的家庭成員都是虔誠的路德教派成員。和他的父親、祖父以及他妻子的父親、祖父一樣，卡爾·路德維希·尼采義無反顧地從事了牧師這一職業。這樣的工作決定了卡爾·路德維希·尼采不會像當時的年輕人一樣關注時代潮流的方向，也不會關心身處於時代之中的那些民眾的焦慮，他隻會在宗教這條傳統而又穩重的道路上前進。在這條道路上，上帝能夠給予其信徒啟示，君主會為其臣民指引。上司們對他贊許有加，普魯士國王弗裡德裡希·威廉四世給予他王權上的庇護。要是沒有頭痛癥和神經質的毛病，卡爾·路德維希·尼采應該會有一個錦繡的前程，但是由於病痛的折磨，他不得不把大量的時間都花在了休息上面，從而耽誤了自己的晉升。
      卡爾·路德維希·尼采提出了申請，要求去負責一個鄉村教區，因此他被派遣到洛肯任職。洛肯是一個位於普魯士和薩克森邊境的遼闊平原上的貧窮鄉村，這裡的環境十分荒涼，村裡都是些低矮的小房子，但是卡爾·路德維希·尼采對這裡的孤獨幽暗還算滿意，因為對於他羸弱的身體來說，這很適合。卡爾·路德維希·尼采在洛肯表現出了自己在音樂方面的天分。每到黃昏時分，他就把自己關在教堂裡，在粗糙的風琴上即興演奏。他彈奏的音樂總會吸引他所屬教區裡的村民，他們會站在教堂外，靜靜地傾聽，臉上滿是羨慕的神情。
       在卡爾·路德維希·尼采牧師婚後的第四年，他的年輕妻子生下了他們的個孩子，這是一個男孩，出生於1844年10月15日。獲得兒子本來就讓父親十分愉悅，但更為特殊的是，孩子出生的日子恰巧與國王的生日是同一天。這種巧合令這個備受國王關照的牧師父親更加高興，他在教區的登記簿上記錄下了自己初為人父的喜悅，卡爾·路德維希·尼采寫道：“哦，10月，受到祝福的10月。在過去的日子裡，我沉浸在你帶給我的無盡歡樂當中，但是在你帶來的所有歡樂中，深沉、重要的莫過於我為我的頭胎子洗禮……我的兒子，我給予你弗裡德裡希·威廉的名字，並以此來紀念和你同日誕生的我們高貴的恩主。”
       不久以後，卡爾·路德維希·尼采牧師的妻子生下了他們夫妻的第二個兒子，很快，弗裡德裡希·威廉又有了一個妹妹。此時，弗裡德裡希·威廉過著幸福快樂的日子。他學說話很慢，直到兩歲半的時候纔說出了句話，同時，他是個沉默的孩子，總是用嚴肅的目光安靜地注視著周圍的一切。小威廉的這些特點並沒有影響到父親對他的疼愛，牧師深愛著這個沉默安靜的兒子，每當出去散步時，他總要把小威廉帶在身邊。雖然那時的威廉年紀還很小，但在他的記憶中，父親牽著他的手散步的情景總是清晰而又深刻，他和父親走在村外廣闊的平原上，平原上有很多的小池塘，鐘聲從遠處飄來，在平原上回蕩。此時，威廉總是緊緊地握著父親那雙強有力的大手，這讓他感覺到了溫暖。
       那些幸福的日子，小威廉沒有經歷太久，很快，不幸便降臨在了這個家庭。1848年8月，卡爾·路德維希·尼采從自家門口的石階頂上重重地摔了下去，在倒下的過程中，他的頭部猛烈地撞到其中一級石階的邊緣上。這次撞擊並沒有立刻奪走卡爾·路德維希·尼采的生命，但是它卻招致了一場可怕的疾病，頭部嚴重的撞擊加劇了他的頭痛癥和神經質的毛病，卡爾·路德維希·尼采完全失去了理智，而隨之而來的神志不清和體力衰竭的並發癥終於在一年之後奪去了卡爾·路德維希·尼采的生命。父親去世時，威廉隻有四歲，在這段時間中，他經歷了父親的生病和去世，而且這其中發生的各種事件都在他心靈裡留下了深刻的印像。無論是深夜中突然響起的報警聲、房子裡傳來的哭泣聲，還是密室裡的恐怖、死一般的寂靜、盡情宣洩的悲傷，甚至是教堂的喪鐘聲、贊美詩以及葬禮上的布道、深深埋在教堂石板底下的靈柩，這些都深深地刻在了這個四歲孩子的心頭。雖然讓一個四歲的孩子來面對這些實在是有些殘忍，但是命運的車輪還是將威廉推到了這場悲劇的面前。從此之後，威廉總是從夢中驚醒，他總能在夢中預感到某些災難，這是威廉在十四歲的時候記錄的一個夢：大約就在這個萬分痛苦的時期，我做了一個夢，在夢裡，我聽到憂傷的風琴聲從遠處飄來，這和我在父親葬禮上聽到的聲音一模一樣。我四處張望著，想打探到這聲音的來源。這時，一座墳墓突然裂開了，我看到父親從墳墓裡面走了出來，他穿著下葬時的那件壽衣，向教堂走了過去，等到他穿過教堂重新走回來時，我看到他的懷中抱著一個小孩，緊接著墳墓再一次裂開，父親走了進去，在我面前消失了，隨後墓石又重新挪回了原處，好像一切都沒有發生過似的。此時，哀傷的風琴聲也停了下來。我從夢中驚醒了。第二天早上，我把這個夢原原本本地告訴了我親愛的母親。緊接著沒過多久，我的小弟弟約瑟夫就生病了，經過幾個小時的折騰，他終還是死了。弟弟的死讓我們全家悲傷至極，我的夢完全應驗了，因為小弟弟的尸體就被安放在父親的懷裡，這和我夢中看到的情景基本一樣。在經歷了父親和弟弟的死亡之後，我們對生活不抱任何期待，天父和天堂成了我們的安慰和活下去的希望。這件事發生在1850年1月底。”