熊秉真教授大著《慈航》鉤沉多方史料，以再現近世中國的幼童生活以及成人的育兒生活，豐富而深刻描繪中國幼童成長和養育的文化特色，對兒童史研究有開拓性貢獻。                 

——劉曉東（華東師範大學教育學部教授、博士生導師） 

熊秉真教授的《慈航》是一部在近世中國發現兒童及童年歷史的力作。它引人入勝之處在於，多視角、廣範圍地發以來強大的社會文化力量如何形塑及改變了兒童的生活：程朱理學對兒童道德及行為準則的規約，陽明心學賦予兒童教育的“解放”氣質，以及兒科醫學的不斷成熟和發展對兒童及兒童生活的改變。著者通過挖掘大量以往學者較少涉及的珍稀文獻資料，運用迥異於傳統的知識工具、敘述策略和感知方式，發掘兒童的聲音，勾畫了一幅絢麗多彩的近世中國兒童的生活畫卷。本書有許多獨到的發現，比如從宋代開始，教授幼兒的起點年齡似乎每隔一個或一個半世紀就減少一歲左右，等等。本書可稱為中國版的《兒童的世紀：舊制度下的兒童和家庭生活》。

——劉正偉（浙江大學基礎教育課程研究中心教授、博士生導師） 

熊秉真教授是中國兒童史研究的開拓者，她的《慈航——近世中國的兒童與童年》的英文原著是這個領域裡通論性著作，概括性地評述了宋代以降中國傳統社會對兒童和童年的觀察、體認和規範。作者創造性地指出中國傳統裡關於兒童概念在三個層次上的意義：生理學層面（人類生命的早階段）、社會學層面（家庭中處於小輩的地位）和哲學抽像層面（純真無邪），並將這三個層面作為本書的基本架構，層層深入地為讀者解讀兒童和童年在傳統中國社會中的含義。作者以她深厚的史學功底和高超的綜合分析能力，窮盡式地廣覽各種類型的史料，從中析出有關兒童和童年的資訊，為讀者呈現了一幅鑲嵌在傳統社會裡的兒童和童年的全景圖，為中國兒童史進一步的研究奠定了基礎。作者更難能可貴地力圖從史料中發現兒童的視角、兒童的聲音、兒童的情感世界，使我們對中國傳統社會的家庭制度有更為細膩而貼切的理解。本書因而不僅是所有兒童史研究後來者的書，也是傳統中國社會、家庭、性別研究者的書。                                                        

——姜進（華東師範大學中國現代思想文化研究所研究員、歷史繫教授、博士生導師）

本書是熊秉真教授於2005年在斯坦福大學出版社出版的英文著作A Tender Voyage：Children and Childhood in Late Imperial China在國內的中譯本，對宋代以降中國傳統社會的兒童（從出生到七八歲）和童年做了大量史料性的研究，以再現近世中國的幼童生活以及成人的育兒生活。主體分為三編八章，輔以46幅精美的中國古代反映兒童養育和生活的插圖，從嬰幼兒的養育、醫療、心理情感、社會生活、兒童與家庭的關繫等多角度展現中國歷史進程中，尤其是宋代以來中國對兒童這一特殊群體的定義與關照，從中折射出近世中國在社會關繫、思想觀念、文明發展、文化形態等方面的發展與轉變，同時展現了兒童的成長、發展與家庭、社會環境的關繫，以及兒童成長的普遍規律。本書對兒童教育工作者，兒童史研究者，傳統中國社會、家庭、性別研究者等都具有學術研究參考價值。

熊秉真，加州大學國際哲學及人文科學理事會教席、杭州師範大學特聘教授。研究領域包括近代中國社會文化史、近世兒童史、中西性別研究、中國醫療文化史。代表著作有《童年憶往：中國孩子的歷史》《幼醫與幼蒙：近世中國社會的綿延之道》《慈航：近世中國的兒童與童年》等。