本書對《別錄》、《七略》、《漢書?藝文志》、《隋書?經籍志》、大藏經、道藏、《崇文總目》、《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題》、《通志?藝文略》、《校讎通義》、《四庫全書總目》等各歷史時期有代表性的目錄學典籍進行了梳理,由此對中國目錄學史的發展軌跡做了全景式概括,論域涉及儒、釋、道等多個方面。在對各種目錄學典籍探討的過程中,關注了各個時段的學術流變。本書於目錄學與國學綱舉目張,既有提綱挈領式的宏觀考察,又有細致深入的微觀探析,對讀者研治目錄學或國學均有所助益。
作者為北京大學哲學繫教授,應邀為中國人民大學國學院講課,在講稿基礎上寫成本書。