本書從日本“亞洲歷史資料中心”(JACAR) 在網絡上公開的日本近代檔案資料中,精選和甘肅及蘭州相關的檔案約1 60份(1883~ 1944年),對其進行中文翻譯,按照檔案內容進行分類、整理、排序,同時制作索引後編寫而成的。具體來說,本書將檔案分為了”甘肅動向”、“文化教育”、 “產業經濟”、 “通信:交通”、 “外交外國人”、“軍事”、以及“其他”,之後還添有“附錄”和“索引”幾個部分。首先將日本政府在網絡上公開的近代亞洲相關檔案,即“亞洲歷史資料中心”的概況做一個介紹,闡明其特征和使用時的注意點。接著對其記錄的甘肅相關資料的概要進行總覽。最後再對其中甘肅情報的傾向,以及甘肅歷史研究上利用日本檔案的意義和問題做一些粗淺的探討。