本書闡述了美國環境主義及環境保護運動是對西方文明的批判與拓展,環境主義的構建首先具有批判意識,建立在對西方文明的批判基礎上,超驗主義、自然保護主義、大地倫理學等是對工業文明破壞環境的批判。這些批判突破了西方工業文明發展無極限的思想,提倡對環境的重視與保護,形成了關注環境保護環境的意識,彌補了工業文明的不足。本書還闡述了美國環境主義及環境保護運動具有拓展意識,並建立在對西方主要觀念的拓展基礎上:權利、價值等由人拓展至自然界,突破人類中心主主義,把西方文明的內在價值不斷拓展延伸。提出批判性思維與拓展性思維兩種方式有機結合,互相補充,豐富了西方文明的內容,形成美國思考環境與生態的新意識,成為環境保護的思想前提,環境保護運動是環境主義思想的具體實踐。