本書從繪畫中的內容與形式的角度,通過對藝術大師具有代表性作品的分析,來追問作品的藝術價值及繪畫的意義,並以此作為自己繪畫創作的理論指導。本書著重介紹了中世紀,文藝復興早期及盛期,印像派,後印像派,二十世紀早期及二戰後的藝術家們。分別從繪畫中的內容與形式兩個方面談藝術家的個性及對生命的理解,從而了解作品及作品背後的生命狀態。古今中外的藝術家以各自的手段表達了對於生命的體會。我理解的繪畫歷史某種意義上可以說是用形像記錄生命意義的歷史。通過繪畫藝術人們可以直觀地看到人類文明的歷程。繪畫記錄了人類豐富的情感經驗。