1882年1月14日，在荷蘭鹿特丹市，一個富裕的商人家庭迎來了他們個孩子，欣喜之餘，為這個男孩起名為亨德裡克·威廉·房龍。在人生的前30年裡，房龍不是待在父母的翅膀下，就是待在像牙塔裡，和音樂、歷史、繪畫和地理結伴，而讓人想不到的是，他這個有著兩米高個頭的溫和書生，居然對航海也有著巨大的興趣，這個愛好可以說貫穿了他的一生。


   
1911年，房龍獲得了慕尼黑大學博士學位，就此走上社會。他做過大學裡的講師，但是因為其授課方式和像牙塔裡的氛圍格格不入，終從大學裡辭職，開始轉向知識傳播領域。房龍部成功的作品是《人類的故事》，在這部作品裡，房龍用充滿幽默和詼諧的獨特文筆，將當時對古人類的知識，以簡潔生動的形式描述出來，獲得了意想不到的效果。從此以後，房龍便用自己的風格，創作出一部部講述歷史、地理等方面的著作，其中影響較大的有《人類的解放》《聖經的故事》《美國的故事》《文明的開端》，等等。這些暢銷知識讀物，奠定了房龍在大眾閱讀領域的地位。


   
在我國改革開放以後，房龍的著作陸續被翻譯介紹到我國，對我國人民了解世界地理、藝術和歷史，有著特殊的意義。雖然歷經數十載，房龍的作品依然散發著獨特的魅力，吸引著喜愛它的人們。如果房龍知道自己的著作會對地球另一邊的中國人了解世界提供幫助，他一定會感到無比欣慰。

章無知之禍

527年，塞爾維亞的農民查士丁尼一世成為了東羅馬帝國的統治者，但是他不喜歡“書本知識”，於是，農民出身大字不識的皇帝下了一道聖諭，寺廟和附近的學校都成了國家財產，雕塑和繪畫被送到君士坦丁堡的博物館，僧侶和寫字匠們則被投進監獄。當他們中的後一個在饑寒交迫中無聲無息地死去時，古老的像形文字也就消失了。就這樣雅典學派受到了致命的打擊，而基督教僧侶也被浸入了尼羅河谷。更不的是在幾百年後，尚且存有一些“知識”的那座埃及神廟，也被他下令關閉了。這不得不說是一個巨大的遺憾。


   
埃及的神廟坐落在一個叫做菲萊的小島上，靠近尼羅河瀑布。在人們的記憶中，這裡曾經是非洲、希臘和羅馬的神居住過的地方，但是不知道什麼原因他們都沒有在這裡立足，然而隻有愛西斯女神在這裡長期居住了下來，並且受到人們的崇拜，而這裡就成為了愛西斯女神的聖地。


   
時間6世紀，埃及的人們早已將這個地方遺忘了。然而，在這裡卻有幾個僧侶還在擺弄著這種古老而神聖的藝術，而且隻有在這裡纔能找到懂得像形文字的人。


   
盡管現在我們能夠翻譯出那些奇怪的埃及文字，假如查士丁尼不那麼斬盡殺絕，留下幾個懂得古像形文字的專家，那麼今天歷史學家的工作就輕松得多了，但是要想弄清古埃及人留給子孫的話裡究竟有什麼深意，仍然是非常困難的。 
在這裡我們要說的是，其他的民族也會有同樣的遭遇，讓我們會有同樣的遭遇，讓我們感到遺憾。

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