譯者序
序 一
序 二
章面子生存法則
第二章勤儉持家
第三章勞動是生活的主題
第四章萬事禮為先
第五章淡薄的時間觀念
第六章凡事不較真兒
第七章善用誤解
第八章拐彎抹角的藝術
第九章順從背後的固執
第十章混亂的思維
第十一章靈魂的麻木
第十二章輕視“蠻夷”
第十三章缺乏公共意識
第十四章抱殘守舊的習慣
第十五章極強的適應能力
第十六章頑強的生命力
第十七章堅忍的性格
第十八章知足常樂的心態
第十九章尊老愛幼的美德
第二十章積德行善的傳統
第二十一章同情心的缺失
第二十二章功不可沒的和事佬
第二十三章株連與守法
第二十四章猜疑的弱點
第二十五章漠視誠實守信的原則
第二十六的信仰 
第二十七章中國的現實與未來

章面子生存法則
一旦正確理解“面子”的含義，你就如同得到了一把鑰匙——能夠打開“中國人的特性”之鎖的鑰匙。“面子”之於中國人，是一件非常重要的東西，這聽起來似乎有些難以理解。然而在中國，“面子”不僅僅指人的臉面，它更是一個復雜的復合性名詞，其含義遠遠超出我們所能表達的範圍，或許比那些心領神會的詞語的意義還要廣泛。
想要弄清“面子”的意義，就算隻能部分地理解，我們也要事先考慮有關的一些事實：作為一個種族，中國人富有一種非常強烈的戲劇本能。幾乎可以說，戲劇是這一種族的全民性娛樂方式。中國人對戲劇的痴迷程度，同英國人對體育、西班牙人對鬥牛的狂熱不分上下。哪怕隻有一點點的觸動，中國人都會沉迷其中，因為他們認為自己就是戲劇中的人物。置身於戲劇的場景之中，中國人會像戲中人物一般行禮、下跪、躬身、叩頭。
在西方人眼中，這種行為即便不會被認為是荒唐的舉動，也會被看作是一種無趣的表現。而中國人正是借助這種戲劇術語來思考的。每當中國人的自我防御心理啟動的時候，即便隻有兩三位聽眾，他們也會像面對上百萬民眾一般，慷慨激昂地說：“我不僅要對你說、對他說，我還要對你們大家說。”假如麻煩得到了解決，他們就會像紳士般自稱自己是在一片贊揚聲中“走下舞臺”的；假如這些麻煩沒有得到解決，那麼他們就“下不了臺”。如果你能夠理解他們的想法，你就會發現，這一切與現實毫無瓜葛。
事實永遠不會成為問題，而問題隻是一種形式罷了。如果人們總能適時地以一種恰當的方式說出一段漂亮的話，那根本就是做戲。我們不會到帷幕的後面探個究竟，因為這樣做隻會破壞戲的美感。在糾結各種復雜關繫的現實生活中，我們也不去探究，因為這樣纔會有面子。如果不這樣做，抑或忘記這樣做，時時中斷表演，就是“丟面子”。
一旦正確理解“面子”的含義，你就如同得到了一把鑰匙——能夠打開“中國人的特性”之鎖的鑰匙。但我們必須注意一點：西方人通常不能完全理解面子的運作規則，以及這一規則所能獲得的利益。他們總會忘記戲劇這素，而不斷地糾纏於無足輕重的現實領域裡。對於一個西方人來說，中國人的面子如同南洋島的“塔布”，存在著一種無法否定的勢力。但面子更加神秘莫測、無章可循，隻能按照中國人的觀念來判斷和變更。
無論是中國人還是西方人，都無法否認這一點，因為在同一件事情上，他們之間從來沒有達成過共識。即便在解決村民吵架這樣的小事上，“和事佬”也需要認真掂量面子的平衡問題，就像歐洲政客們思考力量均衡的問題一樣。在這種情況下，解決問題的目的並不在於公正——盡管理論上要求這一點，但對於東方人來說，這幾乎是不可能的。調解的目的完全是為了保全雙方的面子。這一原則同樣適用於法律的仲裁。很多時候，訴訟都隻是一場沒有勝負的比賽。