其實香港科大的歷史非常短暫，從1991年首度招收學生，不過20多年光景。難

怪有許多人會提出一個合情合理的問題：香港科大何以能夠在這麼短的時間內做出

這般成績？

回顧中國甚至世界大學的歷史，終成為一流大學的比比皆是，這不足為奇，

但是在短期內躋身學府的卻為數有限。而在中國近代高教史上大放異彩而家

喻戶曉的那幾所大學，都是從慘淡經營開始，經過多年努力纔建立穩固的學術地

位；而且它們的成就多半在本科生教育方面，在學術研究和高級人纔培養工作上，

成就就參差不齊了。

香港科大辦學的秘密是什麼？是抄了近路？抑或是掌握了訣竅？

有關香港科大的創校經過，幾位校級領導人已有類似回憶錄性質的作品面世，

對於香港科大的各方面都做過介紹，特別是對人物的描述涵蓋甚廣。另外也有人以

校內人事為經緯，寫成了文學作品。這些書在數量上可說頗為豐富，隻要讀者對香

港科大的人脈有興趣，不難按圖索驥，找到代名詞後面主人翁的真實面孔。

但是除了人物描繪之外，還有另外一個方法可以介紹香港科大的經驗，就是從

制度建立（institution-building）和運作模式出發去向讀者說明：這個體制如何被塑

前 言9

造成型，人們在這個體制中如何互動，後又做出何種成果？

為什麼筆者選在此時去寫香港科大這些陳年往事？一個立即可以排除的原因就

是筆者老之“已至”，所以興起“白頭宮女話當年”的感嘆。如果隻是為了話舊，

則三兩老同事聚在一起，兩杯黃湯下肚，共同沉湎往事，即可得到自我滿足，無需

煩勞讀者諸君花錢去費神和受罪。真正促成筆者寫作本書的原因，是經常受到外界

一些刺激。這類外界刺激，先後發生過數起：1990年代中晚期，內地一所著名大學

在推動校務改革時，就曾經把香港科大的模式列為參考之一；2000年代剛開始，內

地又有某地區想進行高教試驗，指明要以香港科大模式為藍本；在前後20年中，美

國、英國、中國等地的教育評鋻機構，接二連三地對世界性、亞洲性、華人地區性

的大學進行評鋻，香港科大作為年資淺的一所大學，似乎頗能得到重視，有些評

鋻機構還把香港科大的個別科繫列為亞洲地區的前茅。這就不免在有些人的心中產

生好奇，香港科大的學術地位是如何建立的？