本書是一部詞典學理論著作，也是一部詞典編纂實踐的指導書，是作者從事語言學教學、語言學理論研究和詞典編纂實踐的一次總結性研究成果，也是詞典學理論和詞典編纂的完美結合。

全書共十五章，章《辭書強國――辭書人任重道遠的追求》從歷時角度概括了我國辭書的發展狀況。第二章《世界語文辭書的思潮》從世界辭書編纂史角度概括了辭書發展的六種思潮。第三章《辭書原型論》闡述了辭書理論的流派和相關學科，重點描述了原型論。第四章《語文辭書的編纂原則》提出了語文性原則、詞彙學原則和語義學原則。第五、六、七章從詞典編纂的微觀角度論述了詞位、條目、義位、義項和釋義原則。第八到十二章從類型學角度分別論述了學習型詞典、同義詞詞典反義詞詞典、新詞語詞典、義類詞典的編纂法。後三章分別對《國語詞典》《現代漢語詞典》《漢語大詞典》三本語文詞典進行了專門的理論論述。

張志毅(1937-2014)，魯東大學教授，兼任商務印書館辭書研究中心特聘研究員，中國辭書學會顧問、中國社科院語言所《現代漢語詞典》審訂委員，*語言司/魯東大學共建漢語辭書研究中心顧問。自20世紀50年代以來，一直從事詞彙學、語義學、詞典學研究。先後表發論文120多篇，出版專著、詞典等11部。

張慶雲，遼寧黑山人，魯東大學教授。長期從事詞彙學、語義學、詞典學研究。