本書是一本圍繞社會調查學的研究專著，全書堅持以馬克思主義為指導，全面研究社會調查的歷史、理論和方法，創建中國特色社會調查學，推動社會調查學的中國化、時代化和大眾化。筆者試圖突破西方把社會調查僅僅看作“方法”的局限，促使社會調查學成為一門相對獨立的學科，豐富和完善中國哲學社會科學體繫。全書體量較大，共分為6篇23章，分門別類地闡釋了社會調查的歷史、社會調查的理論基礎、社會調查的指導思想、社會調查的工作作風、社會調查的類型、社會調查的指標、社會調查的各種方法等內容。本書是關於社會調查學的研究專著，全書試圖構建有中國特色的社會調查學理論體繫。因此，作者梳理了社會調查的歷史脈絡，尤其是中國有史以來關於社會調查的理論與實踐，力圖將中國特色社會調查學理論區別於西方社會調查理論。

水延凱，武漢大學哲學繫畢業，任中共孝感地委黨校教育科長、校長、黨委書記、教授，華中師範大學社會學院兼職教授，主要研究方向為哲學、社會學、社會調查。多年來發表文章多篇，著有專著多部，如《中國社會調查簡史》（國家社會科學基金重點項目成果，批準號為13ASH001）和《中國古代社會調查故事》（2017）、《農村商品經濟知識講話》《戰火紛飛中的江漢公學》《中國國情叢書——百縣市經濟社會調查?孝感卷》等。在社會調查學方面研究頗深。