《北京大學年鋻(2012)》由北京大學黨委辦公室、校長辦公室組織編寫,是北京大學建校以來的第14本年鋻,反映了北京大學2011年度在教學改革、學科建設、科學研究、對外交流等各方面的發展進程和成就。《北京大學年鋻(2012)》以文章和條目為基本體裁,以條目為主。全書共分專文,北大概況,學校基本數據,機構與干部,院繫情況,教育教學與學科建設,科學研究與產業開發,管理與後勤保障,黨建與思想政治工作,人物,北京大學黨發、校發文件,表彰與獎勵,2011年畢業生,2011年大事記等基本欄目。
本年鋻所收錄的各院、繫、所、中心等單位的資料,基本按照發展概況、學科建設、科研活動等條目編寫。統計數字附在相關內容之後。本年鋻所刊內容由各單位確定專人負責提供,並經本單位領導審定。本年鋻采用雙重檢索繫統。書前有目錄,書後有索引。索引采用內容分析主題法,按漢語拼音排序,讀者還可以通過書眉查檢所需資料。
本年鋻主要收錄了各單位2011年1月1日至2011年12月31日期間發生的重大事件,部分內容依據實際情況在時限上略有延伸。