今天人們定難想像,上古時代,黃土高原曾是一片郁郁蔥蔥的森林。荒漠化源於水土流失,水土流失始於大量砍伐森林。在三千年前的黃河流域,文字出現不久,城市建設方興未艾,面對飛速發展的文明,古老的巫術與神靈失去力量,古代思想家憂喜參半,紛紛設想人類的明天。
儒家相信天地自有能力供養人類,鼓勵人們在喫穿用度的每一個方面彰顯階級差別,是為禮;墨家相信節約是解決資源短缺的唯#一方法,譴責奢靡浪費和不義之戰;而道家探索天地、自然規律,看到了環境承受能力的極限,提倡“小國寡民”。此後,儒家成為官學,墨家銷聲匿跡,道家則以其形而上的特性演化為宗教、哲學,成為中國人替代性想像的源泉。
如何應對文明發展——正是圍繞著這個問題,諸子百家建構起各自的理論體繫。自然與文明的衝突逼迫人類反思,在希望與危機並存的時代,我們依然可以從先人的遺產中發現啟示。