本書是著名哲學家、教育家、諾貝爾獎獲得者羅素的經典教育論著。羅素從父母和哲學家的視角出發,探討了什麼是理想中的教育,現代教育理論的基本原理是什麼,教育的目的是什麼。作者特別提出要重視早期教育。在品性教育方面,他結合現代心理學的一些發現,指明了早期教育是有希望養成品性的時期,區分了品性教育與智力教育,對從幼年的品性教育(涉及恐懼、玩耍與遐想、私心、誠實、懲罰、同伴、愛與同情等)到青春期的性教育均進行了探討。在智力教育方面,他討論了智力教育的目標、課程安排、教學方法等問題,並談及從初級教育到高等教育的教育階段。