“貿易的猜忌”是指一種政治與經濟的特定結合,當國際貿易中的成功變成國家的軍事和政治生存的重要因素時,它就出現了。如今,它經常被稱為“經濟民族主義”,而在本書中,洪特將民族主義的商業政治學和18世紀的全球化,與商業社會的理論和政治的經濟限制的啟蒙思想聯繫在了一起。洪特不僅重構了市場社會性的支持者與其*尖刻的批評者之間衝突的顯著特征,而且幫助歷史性地定位了影響現代性出現的*為重要的觀點。洪特的目標就是要回到大衛·休謨和亞當·斯密,因為通過重構他們的政治學,而無需參照當代意識形態,我們就有可能“在18世紀的國際市場競爭理論中發現政治上的洞見,而這對於21世紀仍舊是有意義的”。