內容簡介
主要從轉運司的設置、職能、任職官員三個方面考轉運司制度設置及變遷情況。通過比較，可以看出，其變化主要體現在以下幾個方面：
從確立過程看，轉運司的數量增多，規模變小，穩定性變差。從職權範圍看，行政職能消失，經濟權力縮小。從官員任職情況看，轉運司主管官員，即轉運使數量增加，權力行使受到牽制；運司官員出身出現民族偏見，導致其整體素質下降。從轉運制度*後變遷的結果看，轉運司機構並沒有完全被撤罷，仍然保留稅額較大的鹽、茶等轉運司機構，其管理體制較前亦無太大變動。這是制度發展過程中必然會出現的一種“路徑依賴”現像，這種優勝劣汰的制度，從經濟學的角度看，更能符合當時發展的需要。這一變化初，主要是因為技術進步，新制度建立（行省）、市場規模變化、大規模戰爭的停止等原因。
本書主要運用了制度史的研究方法，同時參考了社會學、計量學的研究方法，試圖打破過去制度史研究中斷代的界限及靜態研究的拘限，從動態的層面說明民族關繫、社會關繫等對政治制度的確立及變遷過程的影響。使用的原始資料包括正時期的文人文集、碑刻、方志，以及同時代西方人的歷史文獻、遊記等，同時參考了現代學者的相關論文及著述。
