本書主要論述1850年到一戰前,歐美列強的軍事實力與國際貿易之間的關繫:既從總體上論述軍事實力與國際商業之間的互動,又論述列強之間的衝突和競爭如何與它們的商業行為交織一起。本書運用大量事實和數據進行分析,得出的核心觀點是:1850年左右到一戰前夕,歐美列強的軍事實力與商業利潤追求密不可分。 國內已經出版了多套近代國際關繫史、國別史專著和譯著,對一戰的起因和戰前國際關繫的論述都側重殖民地爭奪、軍備競賽,很少著重論述軍事實力與商業利益的關繫。因此,本書的內容比目前國內的專著和譯著更有特色。 本書的讀者對像應該是:大專院校歷史、經濟、國際關繫等學科的師生,社會上對世界史感興趣的有一定文化知識背景的人士。