部分20世紀的再審視

  1. 70年代的經濟恐慌 / 2

  2. 1913年 / 30

  3. 新罕布什爾的酒店 / 59

  4. 苦果 / 89

第二部分不法分子

  5. 邁克1號 / 116

  6. 國會山 / 141

  7. 反抗 / 166

  8. 一蹶不振 / 199

第三部分角力

  9. 經濟復蘇和稅收法案 / 232

  10. “現在的問題是貨幣” / 266

  11. 美好年代 / 297

  12. 遍及全世界 / 330

發生了什麼？

有關70年代滯脹時期經濟萎縮的重要事實是它已經停止了。十年來，股市大跌，通脹兇猛，失業率攀升，市債違約，資本外逃，大把的流入了蘇聯和石油酋長的花花公子們手裡，根本看不出有什麼理由認為這面目全非的一切會終結。畢竟，上一次美國遭遇漫長的經濟困境—也就是大蕭條的時候，它可是以二戰這一驚天動地的事件來脫身的。誰都不希望大災難重演。沒有這種災難，就無法走出70年代的經濟困境嗎？

由此，很自然地，1976的影片《電視臺風雲》發出了時代的怒吼：“我瘋狂如陷地獄，我受夠了。”可怕的是有些人聽了這些話就真的開始行動了。恰在這個緊要時刻，令人訝異和欣喜的是，滯脹剛出現不久竟然消失了。

美國戰後經濟史是各民族現代震撼人心的篇章。1945年美國還能輕松占據經濟體的地位—占該年世界總產量的一半，而在接下來的六十二年裡，它的增長率卻與發達國家的歷史數據不符。從1945年到2007年，美國的增長趨勢是每年3.3%。發展中國家—包括日本和歐洲那些剛從戰後廢墟裡爬起來的國家—卻常常遠超這一速度。然而，發展中國家如果發展得太快，一旦接近美國的人均產量水平，就會發現無以為繼。從日本和西歐國家自1982年以來有記載的增長率來看，美國3.3%的年增長速度是它們的1.5倍。這就是說，從那一年開始的四分之一世紀裡，美國的財富要比第二發達的經濟體多出三分之二，而就在一個世代之前，這些經濟體與美國是平起平坐的。

這就是重要的一個事實。美國具有一種獨特的能力，能夠在較長歷史時期內保持其經濟增長的高速，而這正是美國成為世界“超級大國”—盡管法國人有時不太願意承認—的原因。此外還有一個現實因素，那就是中國和印度的經濟在未來數十年內仍然無法成熟。

這一狀態在1973—1982年的滯脹時期被打破了。這是自1945年以來，美國無法保持3.3%增長率的時期。這段停滯期前後有過斷斷續續的溫和衰退和繁榮，但是總體上仍然保持著穩定且較高的增長率。從1945—1973年，美國經濟的增長率是3.3%；從1982—2007年也是3.3%。但從1973—1982年，美國經濟的平均增長率為1.8%，基本與日本和西歐在20世紀90年代和21世紀頭10年的長期半穩定狀態下的主要增長率相同。

    1973—1982年已被證實是一次短暫的停頓期—與新走勢的預言相悖—也是美國戰後經濟重大的事件。從地緣戰略角度來說，它也是戰後世界強國關繫重大的事件。

由此立刻產生了兩個問題：是什麼造成了美國經濟的滯脹，又是什麼阻止了它？關於這兩個問題，已有了很多答案，要麼誇大其詞，要麼吵鬧不休，實在難以綜合。但有一點是確定的。誕生於這一時期的供給經濟學肩負了兩項任務：確定衰退的原因並設法阻止它。這就是命運—抑或野心、智巧和決心？動靜越來越大，直達天庭，相關政策終於趕在政權交接完畢之前得到了實施。

    自“裡根經濟學”—這是為了嘲弄那段短暫的時期—誕生以來，發生了影響力的經濟政策革命，而供給學派就是其中的主角。它的應對政策就是厲行減稅，同時這一交易工具。乍一看，供給經濟學仿佛屬於裡根時代的早期，是美國乃至全世界重要的發展歷程—近代經濟史的推動因素。它如此強大，我們如果對此毫不關心，就是腦子有問題。

心存好奇，所見自然與眾不同。從各方面來看，供給經濟學都是叛逆的無黨派運動，主要由拋棄或敵視學術、華盛頓、新聞業和商業經濟建設的人物推動。在70年代早期，兩大學院派經濟學家都參與了這次運動。剩下來的批“供給側人士”則包括地下新聞從業者、國會工作人員以及商業預測人士，其中很多人並不知道其他人的存在，而且他們幾乎都在四十歲以下。至於他們是如何自發地參與到解決國家經濟問題、尋求政治支持並參與戰後重建，這足以寫出一個令人陶醉而且鮮為人知的傳奇故事。

然而，要想了解美國此前一直占據（但在當前經濟危機中漸行漸遠）經濟繁榮和核心地緣政治的根本所在，我們必須知道這個故事。這是一個激發全球各地爭相模仿的故事，從中國到立陶宛，所有國家都渴望出現世界式的發展；在它的影響下，七八十年代的供給側青年英雄們紛紛當選政策顧問。這是一個從未被好好講述的故事，因為供給學派的巨大成就引發了庸俗的反對派的嫉妒之心，這些反對派下決心詆毀供給經濟學。