本書首先介紹我國近三十多年改革開放所取得的巨大成就,指出改革開放即走市場經濟之路。而要堅定不移地沿著這條路子走下去,需要正確認識市場經濟的屬性。爾後,就這一主題漸次展開論述:一、談了對“社會主義市場經濟”論述的理解,指出其中的“社會主義”指的科學社會主義,它包含了公有制、計劃經濟、按勞分配三個方面的內容。根據科學社會主義的要求,搞市場經濟需堅持公有制為主體、消除兩極分化,而實際情況卻與此大相徑庭。這主要是由不能正確認識市場經濟屬性引起的。二、從馬克思的《資本論》、西方經濟學、企業的架構等方面闡述了資本在市場經濟中起作用,進而引出市場經濟是資本主義經濟基礎的論斷,強調資本主義與市場經濟有著內在的聯繫,不能將它們割裂開來。