《蜜蜂的寓言》開創了自由市場經濟的先河,在西方思想史上的影響經久不衰,並成為了亞當•斯密《國富論》的理論先導,對於整個西方倫理學及人性論假設也有極大衝擊。作者曼德維爾是一位少有的思想深刻的經濟學家,他打破了人類“善良意志論”和“理性設計論”的迷夢,為人類大規模社會生活的組織方式提供了一條全新的思考路徑。從這樣的意義上來說,我們就不難理解曼德維爾的《蜜蜂的寓言》對人類思想史的開創性貢獻。《蜜蜂的寓言》在西方曾贏得大量社會讀者並廣泛流傳,更先後對休謨、亞當•斯密和哈耶克這些思想大師的學說產生了實質性的影響,英國經濟學家凱恩斯也從中得到啟示,從而提出了“節儉的悖論”。“蜜蜂的寓言”已經成為現代自由主義經濟學和經濟倫理的基本隱喻,相信讀者在閱讀本書時也會獲得一些啟迪和思考。