市場繫統是地球上對付貧窮最有效的利器,以及最棒的財富創造器。這就是我們在每個地方都會發現市場的原因。
市場有一個即時通報繫統,這就是價格。價格不僅把資源引向最需要它的地方,還能推動生產者找到最有成本效益的方法來消除浪費。價格包含了關於供需的實實在在的信息,也是對人們真實活動的一種激勵。如果價格不能自由運行,這些信息與激勵機制就會失去方向。壓制價格繫統,到頭來會扼殺了市場本身。
價格控制、關稅、配給、受調控的壟斷這類對供給的限制,需要依靠執政當局的權力來維持。政府無疑是基於好意而這麼做,至少有時是。但是,當我們不讓市場運轉並壓制價格機制時,市場會喪失它那種將勞動力與資源引向真正需要它們的地方的能力。這就是我們需要競爭而非管制的原因。
我們往往放棄嘗試開發出一個市場,讓人們的各種評價得到量度和平衡,反倒是訴諸法規管制,此舉實際上造成市場難以建立。我們最好是能嘗試創立市場機制,比如可以建立公開交易污染排放權、水權、捕魚權、狩獵權的市場,用市場機制來滋養環境。