原著版序言
原著第八版序言
篇 導言
章 緒論
節 經濟學是一門研究財富的學問，同時也是一門研究人的學問；世界的歷史是由宗教和經濟的力量所形成的
第二節 貧困是否必然的問題給予經濟學以的關心
第三節 經濟學大體上是新近纔有發展的
第四節 競爭可以是建設性的，也可以是破壞性的：即當建設性的時候，競爭也沒有合作那樣有利；但是，近代營業的基本特征是產業和企業的自由、自力更生和未雨綢繆
第五節 關於這些特征和經濟學發展的概述，已從本篇移至附錄一和附錄二

第二章 經濟學的實質
節 經濟學主要是研究對活動的動力和對活動的阻力，這種動力和阻力的數量能用貨幣來約略地衡量；這種衡量僅指它們的數量而言；動機的質量，不論是高尚的還是卑鄙的動機，在性質上是無法衡量的
第二節 同一先令所衡量的動力對窮人比對富人為大的計算，但經濟學通常尋求不受個人特性影響的廣泛結果
第三節 習慣本身大都基於有意識的選擇
第四節 經濟動機不全是利己的；對金錢的欲望並不排斥金錢以外的影響，這種欲望本身也許出於高尚的動機；經濟衡量的範圍可以逐漸擴大到包括許多利人的活動在內
第五節 續前
第六節 共同活動的動機對於經濟學家具有巨大的和日益增長的重要性
第七節 經濟學家主要是研究人的生活的一個方面，但是這種生活是一個真實的人的生活，而不是一個虛構的人的生活。參看附錄三
第三章 經濟概括即經濟規律
節 經濟學需用歸納法和演繹法，但為了不同的目的，采用這兩種方法的比重也不同
第二節 規律的性質：自然科學的各種規律的準確性是不同的；社會和經濟的規律相當於較為復雜和較不精確的自然科學的規律
……
第二篇 若干基本概念
第三篇 論欲望及其滿足
第四篇 生產要素——土地、勞動、資本個組織
第五篇 需求、供給與價值的一般關繫
第六篇 國民收入的分配
附錄一 自由工業和企業的發展
附錄二 經濟科學的發展
附錄三 經濟學的範圍和方法
附錄四 抽像推理在經濟學中的運用
附錄五 資本的諸定義
附錄六 物物交換
附錄七 地方稅的征稅範圍及有關政策的幾點意見
附錄八 關於報酬遞加的靜態假設的運用的局限性
附錄九 李嘉圖的價值論
附錄十 工資基金學說
附錄十一 幾種剩餘
附錄十二 李嘉圖關於農業稅和土地改良的理論
數學附錄
人名對照表

本版是第七版的再版，僅在細小的問題上有些更改，而第七版差不多是第六版的再版。本版的序言與第七版的差不多是一樣的。
本書的版中，含有在適當時間內出版第二卷以完成本書的諾言，到現在已有三十年了。但是，我訂出的計劃規模太大了，由於現代的工業革命在發展的速度和廣度上遠遠超過了一個世紀之前的變化，這個計劃的範圍——尤其是現實的方面——就隨著它的推動而日益擴大了。所以，不久我隻得放棄以兩卷完成本書的希望。我的隨後的計劃曾經不止一次地進行更改；一部分因為形勢的發展，一部分因為我有其他工作要做以及精力的衰頹。
一九一九年出版的《工業與貿易》實際上是本書的繼續。第三本（關於貿易、金融和工業的將來）則高深得多了。我打算盡我力之所及，在這三卷書中研究經濟學的一切主要問題。
所以，本書仍然是研究經濟學的一般入門的書；在某些方面——雖然不是在一切方面——類似研究經濟學的基礎的作品——羅雪爾及其他經濟學家把這類作品放在他們所寫的關於經濟學的幾卷書籍中的前面。本書不涉及通貨、市場組織這一類的特殊論題，至於工業組織、就業和工資問題這一類論題則主要是研究它們的正常狀態。
經濟進化是漸進的。它的進步有時由於政治上的事變而停頓或倒退，但是，它的前進運動絕不是突然的；因為，即在西方和日本，它也是以部分自覺與部分不自覺的習慣為基礎。天纔的發明家、組織者或財政家雖然似乎可以一舉而改變一個民族的經濟組織，但是，他的不純然是表面的和暫時的那一部分影響，一經研究就可知道，也不外乎是使得久已在準備中的廣泛的建設性的發展達到成熟而已。在大自然的表現中，那些常發生的、而且是如此井井有條以致能被仔細觀察和精密研究的表現，是其他大多數科學研究的基礎，也是經濟研究的基礎，同時，那些時作時輟的、罕見的和難以觀察的表現，則常留到以後階段再進行特殊的研究。“自然不能飛躍”這句格言，對於研究經濟學的基礎之書尤為適合。
上述兩類不同的表現之對比，可從大企業的研究之分配於本書和《工業與貿易》中得到例證。如果任何產業部門對新的企業提供了公開的機會，這種企業發展成為流的企業，而過了相當時期也許又衰落了，這個產業部門中的正常生產費用就能根據“一個代表性企業”的情況來估計，所謂代表性企業就是享有很大一部分的內部經濟——這種經濟屬於組織良好的個別企業所有——，和由於整個區域的共同組織而產生的一般或外部經濟。這種企業的研究屬於研究基礎之書的範圍是適當的。基礎穩固的在政府部門或大鐵路公司手中之獨占事業，調整它的價格所依據的原理，誠然主要是為它自己的收入打算，但多少也考慮它的顧客的利益，這種原理的研究屬於研究基礎之書的範圍也是適當的。
但是，當托拉斯正力圖控制一個廣大市場時，當利害相共的團體正在建立和解散時，尤其當任何特定的企業之政策方針不光是受著眼於它自己營業的成功的思想的支配，而是服從大的股票市場的操縱或某種控制市場的運動時，正常的活動就退避三舍了。這種問題在研究基礎的書中是不能適當地研究的，它屬於研究上層建築的某一部分之書的範圍。
經濟學家的目標應當在於經濟生物學，而不是經濟力學。但是，生物學概念比力學的概念更復雜；所以，研究基礎的書對力學上的類似性必須給予較大的重視；並常使用“平衡”這個名詞，它含有靜態的相似之意。這個事實以及本書中特別注意的近代生活的正常狀態，都含有本書的中心概念是“靜態的”，而不是“動態的”之意。但是，事實上本書始終是研究引起發展的種種力量，它的基調是動態的，而不是靜態的。

《經濟學原理（精裝）》：
當不需要開墾的土地能無代價地獲得時，每人使用土地的大小，隻是他認為會給他的資本和勞動以報酬的數量。他的耕作是“廣耕”而不是“精耕”。他的目的不在於從一英畝的土地上得到大量谷物，因為，如果是這樣的話，他隻要耕種幾英畝土地就行了。他的目的是要以花費一定數量的種子和勞動而得到盡可能多的全部收獲；所以，隻要在粗耕下他能管理，他就在許多英畝的土地上播種。當然，他也許會做得過頭：他所耕作的面積也許太大了，以致把資本和勞動集中用於較小的面積反而有利；在這種情況下，如果他能支配較多的資本和勞動，以便對每一英畝的土地多用一些，則土地就會給他以遞增的報酬；這就是說，報酬的增加在比例上大於土地對他現在的費用所給與的報酬。但是，如果他的計算是正確的，他正好使用了那麼多的土地，使他有的報酬；如果他把資本和勞動集中用於較小的面積反要受到損失了。如果他能支配較多的資本和勞動而對現有的土地多用一些，他所得的利益就會小於他耕種較多的土地所能獲得的報酬，他就會得到遞減的報酬；這就是說，報酬的增加在比例上小於他現在後使用的資本和勞動所能獲得的報酬，當然，這是假定同時在他的農業技術上並無顯著的改良。等到他的兒輩長大起來，他們會有較多的資本和勞動用於土地；為了避免獲得遞減的報酬起見，他們就要耕種較多的土地。但是，也許到那時所有鄰近的土地都已有人耕種了，為了得到更多的土地，他們就必須購買土地，或租用土地而付給地租，或遷居到不出代價而能得到土地的地方去。
報酬遞減的傾向是亞伯蘭與羅得分手的原因，也是歷史上所說的大多數移民的原因。凡是在極其需要耕種權利的地方，我們可以相信，報酬遞減的傾向是充分發揮作用的。如果不是因為這種傾向的緣故，每個農民除了他的一小塊土地之外，放棄所有的租地並把他一切的資本和勞動用於這一小塊土地，就能差不多全部地租。在這種情況下，如果他用於這一小塊土地的一切資本和勞動所產生的報酬，與他現在用於這塊土地的資本和勞動所產生的報酬，在比例上是一樣多，則他從這一小塊土地所獲得的產物，就可與他現在從全部田地所獲得的產物一樣多；那麼，除了他保留的一小塊土地的地租外，原來付出的地租都可變為他的純利了。
農民的奢望往往使他們耕種的土地超過了他們能夠適當管理的數量，這一點是可以承認的：誠然，楊格以後的差不多每一個關於農業的權威學者都對這一錯誤加以痛斥。但是，當他們告訴農民說，把資本和勞動用於較小的面積是有利的，他們的意思不一定是說，這樣就會得到較多的總產物。地租的如果能抵過農民從土地所得的全部報酬之可能發生的減少而有餘，這一點足以成為他們的論據。倘使一個農民以他的產物的四分之一付作地租，假定他用於每英畝土地的資本和勞動的增加，使他所獲得的報酬比他從以前的費用所獲得的報酬，在比例上至少超過四分之三，那麼，他把資本和勞動集中用於較少的土地會是有利的。
其次，即在像英國這樣進步的國家裡，仍有很多土地在耕作上是如此地不熟練，以致如果以現在的資本和勞動的兩倍熟練地用於土地，則這些土地所生產的總產物可達兩倍以上，這一點也是可以承認的。有些人主張：如果所有的英國農民都像秀的農民那樣能干、聰明和精力充沛，他們就可有利地使用現在的資本和勞動的兩倍，這些人很可能是對的。假定地租占現在產物的四分之一，他們現在所得的產物之每四英擔①，就會增加到七英擔：可以設想，如果采用更加進步的耕作方法，他們就會得到八英擔，甚至更多。但是，以現狀而論，這一點並不證明多用資本和勞動就能從土地得到遞增的報酬。事實是這樣的：我們以現在那樣的農民和他們實際所有的技能與精力而論，我們普遍觀察的結果，覺得即使他們放棄大部分土地，而把一切資本和勞動集中用於剩下的土地，除了這一部分土地的地租外，省下來的地租都歸他們自己所有，對他們也沒有一條致富的捷徑。他們之所以不能這樣做的理由，就是因為有報酬遞減律的緣故，如前所說，這種報酬是以它的數量來衡量，而不是以它的交換價值來衡量的。
……