編輯推薦
每個忙碌的清晨，高速公路都帶著人們奔向城市的各個角落。突然之間，紅燈亮了，汽車開始減速，車流慢了下來。出城的道路上發生了一起交通事故，為什麼城市之間的交通就因此發生了阻塞？司機們紛紛減速，隻為了看一眼道路另一邊的車禍現場。結果，為了能看上10秒鐘，多數人在路上多花了10分鐘。每個司機為了看一眼都花了10分鐘。然而，其中隻有10秒鐘是為了自己能看一眼，另外的9分50秒都付給了前面司機的好奇心。這實在不是一樁好買賣。
本書研究了以上現像。無論這類現像很嚴重還是很古怪，所有這些現像都包括了一種行為繫統，處在這個繫統中的人在不斷對自己周圍的環境做出反應，試圖適應，然而他們並沒有意識到，或者不關心他們的行為與其他人的行為一道產生了他們並未預期的後果。本書舉例深入淺出、生動、富於想像，並充滿了哲理。
內容簡介
本書的主題是關於個體動機、行為（或微觀動機）與其所帶來的總體結果（或宏觀行為）之間的相互關繫，它不僅探討個體行為所導致的令人驚奇的宏觀結果，也討論宏觀結果中所蘊涵的個體動機或行為，以及是否可能從觀察到的宏觀行為中推論出微觀動機。謝林教授通過人們耳熟能詳的、簡單易懂的例子說明了當總體行為不僅僅是個體行為的簡單累加時會出現什麼樣的情況，社會成員為何對他們的單獨行動所產生的集體後果視而不見，以及為何從群體現像中推導個人意願的嘗試是一種投機取巧的行為。在書中他還建立了一些既不太艱深又並非顯而易見的模型，以及一些基本的分析繫統，並將這些模型和分析繫統應用於解決類似於由種族、性別、年齡和收入所引起的社會分隔問題上。
