本書是發展經濟學中的經典著作，有許多觀點至今仍然有十分重要的意義。本書是在作者博士論文的基礎上修訂而成。在書中，貝克爾將對歧視的“偏好”引入雇主和雇員的效用函數，分析了勞動力市場中由於種族、宗教信仰、性別、膚色、社會階級等形成的歧視的經濟結果。作者的觀點是，對雇主來說，歧視就是成本，會使其在市場競爭中處於不利的地位。從利潤化出發，雇主會終止此類行為。也就是說，作者認為，自由市場是消除歧視的途徑。

加裡•貝克爾，1992年諾貝爾經濟學獎得主。他把經濟理論擴展到對人類行為的研究，開拓了經濟分析的新視野，用經濟學的視角分析勞動力市場中的歧視問題就是其代表作。

我館歷來重視移譯世界各國學術名著。從20世紀50年代起,更致力於翻譯出版馬克思主義誕生以前的古典學術著作，同時適當介紹當代具有定評的各派代表作品。我們確信隻有用人類創造的全部知識財富來豐富自己的頭腦,纔能夠建成現代化的社會主義社會。這些書籍所蘊藏的思想財富和學術價值,為學人所熟悉,毋需贅述。這些譯本過去以單行本印行,難見繫統,彙編為叢書,纔能相得益彰,蔚為大觀,既便於研讀查考,又利於文化積累。為此，我們從1981年著手分輯刊行,至2021年已先後分十九輯印行名著850 種。現繼續編印第二十輯,到 2022 年出版至 900 種。今後在積累單本著作的基礎上仍將陸續以名著版印行。希望海內外讀書界、著譯界給我們批評、建議,幫助我們把這套叢書出得更好。