馬克思曾經說過，“人是一切社會關繫的總和” 。我們生活在這個世界上，每個人都處於各種復雜的聯繫之中。在家裡，我們要處理和父母、兄弟姐妹的關繫；在學校，我們要處理師生關繫、同學關繫；在單位，我們要處理上下級關繫、同事關繫，如此等等，隻有在這些關繫中，我們纔能立身處世。怎樣處理這些關繫，用什麼樣的態度來對待各種關繫中出現的矛盾，這就涉及到一個道德問題。
     “道德”這個詞，對於每個人來說都不陌生，人們經常把“道德”掛在嘴上。當一個人做出高尚的行為、表現出崇高的品格時，人們會譽之為有道德；當一個人用不正當的手段來滿足自己的私欲，而其行為又未觸犯法律時，人們會對他進行道德譴責，斥之為不道德。
    從感性上說，幾乎沒有人不知道道德，但是如果從理性上問一下：什麼是道德？道德的本質是什麼？道德有哪些社會作用？ “道德”一詞，源於拉丁語的moris，意指“風尚、習俗”。在我國古籍中，道德這一術語也早已有之。如《論語 述而》講的“志於道，據於德”，《孟子公孫丑下》講的“尊德貴道”，這些講的都是道德，隻是把道和德分開用。所謂“道’’是指人所行走的道路，也指事物存在、運行、生、滅所遵循的法則，並引申為人們必須遵守的社會行為的準則、規矩和規範；“德”即“得”，所謂“德者。得也”。人們認識“道”，遵循“道”，內得於己，外施於人，便是 “德”。“道”的客觀性較強，主要指外在的規範要求； “德”則偏向於主觀方面，主要指人們內心的精神方面的東西。
    首先將道德兩字連用的是《荀子》一書，在《萄子勸學》篇中有這樣的話：“故學至乎禮而止矣，夫是之謂道德之極。” 現在，人們通常把道德理解為調整人們之間以及個人與社會之間的行為規範的總和。
     從嚴格的科學意義來講，所謂道德是由一定的經濟關繫決定的，依靠社會輿論、傳統倫理習俗和人們內心的信念來維繫的，表現為善惡對立的社會意識和行為規範的總和。道德有時也指個人的思想品質、境界、修養及善惡評價，甚至可用來泛指風尚習俗。
     從內容上講，道德可分為社會公德、職業道德、家庭道德三方面。職業道德是指從事一定職業的人們在其特定的工作或勞動中所形成的行為規範的總和，是所有從業人員在職業活動中必須遵循的行為準則，涵蓋了從業人員與服務對像、職業與職工、職業與職業之間的關繫。
     一般講，職業道德是由職業道德意識、職業道德規範和職業道德行為組成的。所謂職業道德意識是指人們在所從事的職業活動中形成的職業道德情感、觀念、意志、信念、理想及理論。它包括職業道德情感、職業道德觀念、職業道德意志、職業道德信念、職業道德理想、職業道德理論體繫幾部分。具體講，職業道德情感是人們對職業活動中道德關繫、道德行為的愛憎、善惡或者信任情感、痛苦等的內心體驗和主觀態度；職業道德觀念是指人們對職業活動中有關善與惡、美與丑、正義與非正義、高尚與卑賤等行為表現的主觀認識；職業道德意志是指人們在職業活動過程中，堅守道德準則，履行職業道德義務所表現出的自覺克服困難和消除障礙的決心和毅力；職業道德信念是指人們對所從事職業的職業道德原則及規範的篤信，並由此而產生履行相應職業道德義務的強烈責任感；職業道德理想是指人們對其向往、追求的職業道德或其中某一方面較美的想法；職業道德理論體繫是研究職業道德原則、規範、特征、功能及其產生、形成和發展規律的學問。
     所謂職業道德規範是指所從事一定職業的人們在職業活動中應遵守的各種道德規則的總和。在現代社會中，職業道德規範通常以某種“準則”、“規則”、“守則”、“條例”、“規定”等形式來表現，其主要內容包括有關從業人員應盡的職責和義務，從中體現說明哪些行為是被允許的，屬於道德行為；哪些行為是不允許的，屬於不道德行為等等。
     所謂職業道德行為是指人們在一定道德意識支配下，或在一定職業道德規範影響下所發生的道德的或非道德的行為，或根據一定的職業道德原則、職業道德規範，對職業活動所作出的道德判斷和行為評價。P3-5