商人勒布朗·詹姆斯
黎雙富
懶熊體育聯合創始人兼總裁
4 年駐美跟隊無數次采訪勒布朗·詹姆斯(LeBron James),編譯出版過一本他的奪冠傳記,關於他累計超百萬的碼字量,再加上過去 6 年在懶熊體育創 業後的管理經歷,我至今依然說不清楚,貧民窟出身的詹姆斯,到底是從哪裡獲得“布局”靈感,他的前瞻眼光又來自哪裡。
在我看來,這個“布局”是詹姆斯一生中明智、重大的決定。“決定”去“南海灘”、“寫信”回家、“傳真”到好萊塢,都不能與“布局”相提並論。他,勒布朗·詹姆斯,讓蘭迪·米姆斯(Randy Mims)貼身打理身邊事,讓馬弗裡克·卡特(Maverick Carter)去耐克學習體育營銷,讓裡奇·保羅(Rich Paul)師從經紀人裡昂·羅斯(Leon Rose)——就是這個人事布局,幾乎成就了詹姆斯後來的一切。這 4 人名字的首字母組成了 LRMR,這家營銷公司目前可能已是 NBA 有權勢的公司。
我依稀記得,10 年前寫另外三人(米姆斯、卡特和保羅)的報道時,曾被同行質疑:不就是一幫跟班嗎,用不著這麼抬舉他們。有這種反應太正常。所有明星運動員身邊總會有這樣一群親朋跟班,這些跟班常常會給外界留下負面印像。NBA 代表性的例子便是阿倫·艾弗森(Allen Iverson),他的職業生涯中單薪資收入就超過 1.5,但因為他的過於大方和朋友們的揮霍,艾弗森退役沒多久就近乎破產。
詹姆斯單親家庭出身,和米姆斯、卡特、保羅並無親屬關繫,米姆斯是詹姆斯母親的男友之友,卡特是詹姆斯的高中師兄,保羅隻是詹姆斯在機場偶遇的球衣賣家。這種組合搭檔,並非專業能力互補的“某某之隊”,即便放到現在這個時代,也難說有多少成功的把握。
但他們就是成功了,幕後推手可能是耐克。當初為了和詹姆斯建立私人關繫,耐克高管迅速發現了詹姆斯身邊的卡特,於是向卡特提供了一份在總部的實習工作。要知道,耐克一般都是從哈佛商學院或斯坦福大學這樣的名校招攬實習生,他們向卡特拋出橄欖枝,核心目的還是拉攏詹姆斯。詹姆斯當時還在讀高中,他次意識到自己能給朋友們帶來什麼機會。
這看似平常的案例裡有兩個重要信息:對於 17 歲的詹姆斯來說,這是“授人以魚不如授之以漁”,是賦能的力量,這個方法後來同樣被詹姆斯用到了保羅身上;對於 20 歲的卡特來說,這是“珍惜來之不易的機會”,是武裝自我,借平臺提升綜合能力,匹配詹姆斯的球場實力。
正是這種前瞻眼光和“布局”天賦,纔讓詹姆斯有了拒絕銳步1 000簽名費和球鞋代言合同報價的底氣。詹姆斯轉而選擇了總價比銳步低數的耐克,而終極原因,就是他看重耐克在全球更強大的營銷包裝能力,更何況還有他的兒時偶像邁克爾·喬丹的案例在先。舍小放大,將來成就更好的個人品牌。
個人品牌正是詹姆斯商業帝國的核心。
明星運動員的一個發展瓶頸是容易被所在項目或賽道限制,通俗來說就是“不出圈”,在專業領域是,一旦跨到體育圈之外,認知度可能就會很低。LRMR 意識到這一點是在 2007 年夏天。詹姆斯職業生涯第四個賽季就帶領騎士隊打進總決賽,但詹姆斯他們發現,在體育圈之外,大眾對詹姆斯並無感知,而 2008 年北京奧運會將是向世界推廣“詹姆斯”品牌的絕佳契機。
所以,在那兩年,詹姆斯先後登上了GQ、Vogue、《財富》和《男性健康》(Men’ s Health)等知名跨界雜志的封面,登上了美國老牌電視節目《60 分鐘》(60 Minutes),推出了一部紀錄片《不隻是一場比賽》(More Than a Game)並在院線播出,甚至還推出了面向企業
的“勒布朗峰會”……
“商人”勒布朗·詹姆斯的形像開始躍然紙上。
2008 年,北京五棵松奪金是詹姆斯籃球生涯的高光時刻,而在場外,他代言入股的 Beats 耳機也成為爆款潮品——詹姆斯主要做的,是給“夢之隊”的每個隊友送上耳機禮品,通過北京奧運會的超高媒體關注度,隊友們成為行走的廣告牌,而這個主意初來自卡特。2014 年初,當蘋果以3收購Beats時,詹姆斯的收入超過5 00。
後來,一般球星做代言要收取巨額費用,而詹姆斯可以收取數額不那麼大的費用甚至自己掏錢,但他堅持要股份,為此甚至願意放棄大品牌的現金,例如果斷推掉麥當勞 4 年 1 500的續約合同,和有潛力的新品牌合作——2012 年與比薩品牌烈焰(Blaze)的合作就是這個模式,烈焰如今已成為獨角獸公司,詹姆斯所持股份估值已經有。
這些決策讓詹姆斯提前實現了自己的財富目標——成為個身家過 10的現役運動員。
2009 年初,詹姆斯敏銳地發現了社交媒體的價值,他是早深度運營個人賬號的運動員之一。“專業球員”“慈父”“公益大使”“民權英雄”,詹姆斯的標簽十分鮮明。目前僅在 Twitter 和 Instagram 兩個平臺,詹姆斯的累計粉絲數就有 1 億左右,影響力已遠超一般媒體。當 NBA 球員爭執是否要在疫情下復賽時,有球員之所以會說“先聽聽詹姆斯怎麼定”,這就是原因所在。詹姆斯本身已成為一個大體量且有影響力的媒體。
在“詹姆斯”這個品牌之上,球場競技、媒體內容、球員經紀已成為三架高度協同的馬車,站在高處指揮的詹姆斯,牢牢控制著價值鏈,看伙伴們風馳電掣。
商場之外,詹姆斯在體育圈已成為和拳王阿裡一樣的民權領袖。他為弱勢群體發聲,積極參與社會議題討論,親身參與推動變革。在這一點上,詹姆斯的成就已經超過其偶像邁克爾·喬丹。
詹姆斯沒有犯過錯嗎?當然有,職業生涯早年辦門票的廉價派對來賺外快、LRMR 倉促且冒失地做經紀業務卻慘遭失利、2008 年備受爭議的 Vogue 封面、2010 年的電視直播《決定》(The Decision)、2013 年投資的 Sheets 能量薄片公司(Sheets Energy
Strips)終關門、二進騎士隊期間逼管理層給他“旗下”球星溢價續約等,都有很多值得詹姆斯團隊反思的地方,也都成為他們成長的注腳。
當你拿到這本由我的好友文霍斯特書寫、我在懶熊體育的前同事傅婧瑛翻譯的好書時,詹姆斯已經年滿 36 歲,對男人而言,這是一個重要的年紀。在這個賽季開始前,當他不再隱忍,公開回應前隊友凱裡·歐文(Kyrie Irving)的質疑時;當他不再忌憚,坦誠地說出耐克沒有同意推出“詹姆斯”品牌時;當他在洛杉磯 405 公路上開著跑車向路人比出“666”的手勢時,他已然進入一種不惑的狀態,這是對他堅持長期主義行事的必然回報。
高瓴資本創始人張磊在《價值》A 一書中寫道,在長期主義之路上,與偉大格局觀者同行,“做時間的朋友”。於我而言,有幸見證了同齡的詹姆斯從 0 到 1 再到 N,一直在學習和借鋻,相信這本書也可以給你同樣的啟發。