《人類群星閃耀時》是奧地利**作家斯蒂芬·茨威格的傳世之作，也是一部早在1980年代就堪稱流行經典的大學校園書籍。該書與一般人物傳記的不同之處在於，作者並未縱向展開對麥哲倫、拿破侖、歌德、托爾斯泰、西塞羅、列寧、威爾遜等歷史偉人生平的敘述，而是截取他們生命中的一些“關鍵時刻”——決定一人之生死、民族之存亡乃至整個人類命運的時刻。書中的人物燦若星辰般地閃耀光輝，燭照人性也普照人類。該書筆觸精致清冽，文字洗練生動，極富韻律之美和人文之蘊。書中12個人物各具主題，獨立成篇，作者對他們的詮釋雖然難免有片面之嫌，但細品之餘還是給人良多啟迪，令人不忍釋卷。

《人類群星閃耀時》是斯蒂芬·茨威格十二篇歷 史特寫的結集，敘述的都是一個個真實的故事：一座 被忘卻的城門，毀了歐洲文明的中心；一部《彌賽亞 》的劇詞，挽救了一位世界級大音樂家；一秒鐘的猶 豫，徹底葬送了拿破侖的事業，改變了歐洲的歷史； 一次勉強成行的封閉列車之旅，改變了20世紀的世界 格局……茨威格用深情的筆觸刻畫出了歷史上十二個 關鍵人物的關鍵的時刻，這種時刻“決定了一個人的 生死、一個民族的存亡、乃至於全人類命運”。

第一篇 投身不朽偉業
第二篇 拜占庭的陷落
第三篇 亨德爾的復活
第四篇 一夜天纔
第五篇 滑鐵盧的世界性一瞬
第六篇 瑪麗亞溫泉的哀歌
第七篇 黃金國的發現
第八篇 英雄的瞬間
第九篇 越過大洋的**句話
第十篇 逃往天國
第十一篇 征服南極的鬥爭
第十二篇 封閉的列車

第一篇 投身不朽偉業 整“船”待發 哥倫布**次從剛發現的美洲歸來，凱旋的隊伍 穿行在塞維利亞和巴塞羅那的擁擠街道上。此時，他 向周圍的人群展示了無數的奇珍異寶：一個迄今仍不 為人知的紅種人，人們聞所未聞的鳥獸——會學人話 的五彩鸚鵡、憨態可掬的貘，還有那些不久之後將在 歐洲安家落戶的奇異植物和谷類——印度谷物的種子 (此處的“印度”指美洲的西印度——譯者注)、煙草 和椰子等。歡呼的人群好奇地觀賞著這些新鮮的玩意 兒，但在兩位國王(指西班牙共治君主伊莎貝拉一世 和斐迪南二世夫婦——譯者注)和他們的謀臣們看來 ，*能讓他們動心的，卻是裝在幾隻小箱子和小籃子 裡的一點兒黃金。哥倫布從新“印度”帶回來的黃金 並不多，與其說是黃金，不如說是一些碎金子，那是 他從土著人那裡換來或搶來的一點兒黃金裝飾品、幾 個小金錠、幾撮零散的金粒，這些黃金放在一起，* 多隻能鑄造幾百枚杜卡特(古代威尼斯鑄造的一種金 幣——譯者注)。然而，哥倫布是一位天纔的幻想家 ，他總是執著地相信自己所堅信的事情。他一本正經 而又無比興奮地吹噓說，這僅僅是**次帶回來的一 點兒樣品，他已經得到可靠消息，在這些新的島嶼上 蘊藏著無法估量的金礦——他的這種固執，正如他自 以為光榮地開闢了通往印度的海路。他描述說，在那 個地方，薄薄的地層底下蘊藏著很多這種貴金屬，有 的甚至**裸露在地面上，隻要用普通的鐵鏟輕輕一 挖就能得到；在*往南的地方，還有一個“黃金之國 ”，那裡的國王們用黃金的杯子飲酒、喝水，那裡的 黃金比西班牙的鉛還要便宜。兩位永遠需要黃金的國 王入迷地聽著哥倫布關於那個屬於他們的“黃金之國 ”的話，絲毫不懷疑哥倫布許下的種種諾言。因為在 那個時候，哥倫布向來具有的愛好吹牛的毛病，還沒 有人識破過。於是，一支龐大船隊很快就整“船”待 發，準備開始第二次遠航。與以往不同的是，現在雇 傭船員也已不再需要到處招徠和征募了。西班牙全國 人民對那個新發現的、隻要用手就能挖到金子的“黃 金之國”的消息，已經如痴若狂，數以百計千計的人 蜂擁而至，都希望遠航到那個“黃金之國”。
然而，從所有的城市、鄉鎮和小村莊湧出來的是 怎樣一股污泥濁水啊！衝出來的是何等的貪欲啊！他 們中間不僅有那些想在自己的盾牌上全都鍍上黃金的 名門貴族、膽略過人的冒險家與勇敢的士兵，也包括 了西班牙所有的社會渣滓，他們一齊湧向巴羅斯城和 加的斯城；那些臉上烙著金印的竊賊、強盜和癟三扒 手，也都想到“黃金之國”去，找一份報酬豐厚的手 藝活；那些負債累累的債務人，那些有著愛吵架的妻 子的丈夫，想以此解脫自己。所有這些走投無路、窮 困潦倒的人，這些犯罪在逃和被官府追捕的逃犯都來 了。他們是瘋狂的亡命之徒、烏合之眾，他們決心去 往“黃金之國”，在那裡大顯身手，懷抱著猛一下就 變成暴發戶的希望。為了達到這個目的，任何的暴力 行為和犯罪的事，他們都敢去做。拜哥倫布的吹噓之 賜，*使得他們以為在那個地方隻要用鐵锨一挖，就 能得到一大堆閃閃發亮的黃金，這讓他們想入非非。
一些有錢的報名者甚至為了能把這種貴金屬立刻大批 大批地運走，隨身帶上了傭人和牲口。一些沒有被遠 洋船隊招募為成員的人，不得不另想辦法以達到目標 ；一些恣肆的冒險家，不去多問政府是否允許，就自 己動手裝備船隻。此時，西班牙全國的不安定分子和 *危險的歹徒，就這樣一下子都得到了解放。P1-3