雅各布斯等著的《猴爪》包括五篇英國短篇小說，包括《猴爪》、《衛推克君的退股》、《馬克漢》、《一個窮的紳士》、《大班》。這些短篇小說的主題無外乎“命運”與“困苦”。有些寫“命運”的作品是出人意料，有些寫“困苦”的作品引人掬淚，這卻都不在這部集子的範圍之內，這裡的“命運”與“困苦”和生活中的一樣，是復雜、無奈而親切的。

雅各布斯等著的《猴爪》選取了五篇朱湘翻譯的 英國經典短篇小說，包括《猴爪》《衛推克君的退股 》《馬克漢》《一個窮的紳士》《大班》。 作品翻譯時間跨度較大，在譯名、語法、用詞、 用字等方面均帶有當時的特征。我們在不影響閱讀的 前提下，盡量保留了譯者原汁原味的翻譯，相信讀者 能夠從不同風格、不同趣味、不同語言習慣的作品中 ，體會到不同的閱讀樂趣。

猴爪
衛推克君的退股
馬克漢
一個窮的紳士
大班

猴爪 門外是冷而潮濕的夜，但在雷南別墅的客室內， 窗簾卻卷下了，壁火熊熊地燃著。父親和兒子正在下 棋。父親下棋時膽子極大，他有時把他的國王放人危 險而並非必要的位置，惹得在火旁坐著安靜地打襪子 的白發老太婆都忍不住要說他幾句閑話。
“聽外面的風，”懷特先生說，他因為適纔下錯 一腳子，追悔已經不及，想用別的話岔開，教他的令 郎不要看出。
“我聽著哪，”少年說著，兩眼盯在棋盤上，伸 出他的右手去，“擒王。” “我想他今晚多半不會來。＂父親說時，一手遮 在棋盤上面。
“擒王。”兒子回答。
“這便是住在背處的報應，”懷特先生忽然出乎 意料地暴叫起來，“別處無論是怎樣的齷齪、泥濘、 僻靜，也比不上這處。小路上是泥，大路上是水。我 猜不出他們是怎麼一個心思。我看他們是以為這路上 隻有兩所房子出租，於是敷衍下去了。” “不必著急，”他的妻子安慰他道，“下一盤你 說不定會贏。” 懷特先生抬起兩眼，正看見母子之間會意的彼此 相瞟。他的話想說可又吞了回去，心虛的傻笑被稀薄 的蒼須遮蓋過去了。
“他來了，”赫伯忒聽到大門關閉之聲以及向客 室走近的沉重的腳步聲的時候說。
父親連忙起身去接客，開門之時，可以聽得到他 用話寬慰來客的聲音。來客也自己寬慰自己，所以懷 特夫人在她丈夫進來的時候，輕輕咳嗽兩聲，並且作 哧聲叫赫伯忒不要響。來客身材高大，眼圓而明，臉 作肝色。
“副官摩裡斯。＂懷特先生向他妻子介紹道。
常禮之後，隨主婦的指點在火旁坐下，由著主人 去取酒與酒杯，將一個小銅壺放在火上，他隻是安適 地坐著不動。
三杯之後，他的眼睛*加光亮起來，他開始敘說 他的往事。這一家三口子都感覺興趣地注視著這來自 遠方的客人，看他在椅上張開雙肩，聽他談說異地的 景物、英武的事跡，以及戰爭、癘疫、異域的人。
“整整這樣過了二十一年，”懷特先生向他的家 人點著頭說，“他去的時候，是堆棧裡的一個小伙子 。現在你看他變成怎樣了。” “他不像受苦很大似的。”懷特夫人客氣地道。
“我也想去印度，”老頭子說，“去見見世面， 你曉得。” “家裡住著*好，”副官搖著頭說。他放下酒杯 ，輕輕地嘆氣之後，又搖他的頭。
“我真想去看看那裡的古廟、行腳僧和變把戲的 人，”老頭子說，“你那天不是想告訴我一件關於不 知是猴爪還是什麼的新聞嗎，摩裡斯？” “沒有什麼，”副官連忙說，“至少，沒有什麼 值得一聽。” “猴爪?”懷特夫人好奇地說。
“唔，那說不定可以叫做一種魔法。”副官脫口 而出道。
三個聽的人都傾身向前，急欲知道究竟。來客出 神地將空杯端起放上唇邊，又放下了。主人代他篩滿 了酒。
“外面看來，”副官說著，在衣袋中摸索，“它 也不過是一個尋常的小爪，裡外焦千的。” 他從袋裡拿出一件東西來，伸手送過。懷特夫人 縮退身子，臉上抽攣了一下，她的兒子卻把它接過來 ，納罕地細瞧它。
“那麼它到底有何特色呢?”懷特先生從他兒子 手中拿過，細望過一番，把它放上了桌子的時候問道 。
“一個老行腳僧將它施上了魔法，"副官說道， “這行腳僧是很有道行的。他想指點出是命運主宰著 凡人的一生，凡是抵抗命運的人都是得不到好結局的 。他把它施上了魔法，讓三個人每人可以向它要三件 東西。” P1-4