《菊與刀(中文導讀英文版)》是本尼迪克特的代表作，是第二次世界大戰後受命於美國政府完成的對日本社會及民族性格的研究報告，旨在為美國管理戰敗後的日本提供參考，本尼迪克特根據文化類型理論，運用文化人類學的方法，調查了戰時在美國的日本人，同時也查閱了大量有關日本的文學、藝術、學術作品，完成了報告。《菊與刀》是美國改造日本、分析日本的指導書，書中的觀點極大地影響了戰後的美國對日政策。

由美國著名文化人類學家本尼迪克特編著的《菊與刀(中文導讀英文版 )》是研究日本民族性格的經典著作，是解析日本民族精神、日本人性格和 日本文化的經典之作，被日本學術文化界譽為“現代日本學的鼻祖”。《 菊與刀(中文導讀英文版)》栩栩如生地描繪出了日本人的思維習慣、行為 模式、精神和文化生活的全貌，日本人生性好鬥而又溫和；黷武而又愛美 ；高傲自尊而又彬彬有禮；頑固不化而又柔弱善變；馴服而又不願受人擺 布；忠貞而又易於叛變；勇敢而又懦弱；保守而又十分歡迎新鮮事物。該 書出版後在世界各地引起了廣泛地關注，被視為研究日本最有見地的作品 ，被公認為了解日本的必讀書。無論作為語言學習的課本，還是作為通俗 的文學讀本，引進該書對當代中國的讀者，特別是青少年將產生積極的影 響。為了使讀者能夠了解英文故事概況，進而提高閱讀速度和閱讀水平， 在每章的開始部分增加了中文導讀。

第一章 任務：日本研究
第二章 戰爭中的日本人
第三章 各就其位
第四章 明治維新
第五章 歷史和社會的債務人
第六章 報恩於萬一
第七章 “*難承受”是報答
第八章 洗清名聲
第九章 人之常情
第十章 美德：進退兩難
第十一章 自我修煉
第十二章 童年啟蒙
第十三章 投降後的日本人
詞彙表

美國在和日本的全面戰爭中發現日本這個民族非 常特別，我們需要弄清楚日本人的行為習慣，從而找到 對抗日本的辦法。
自日本打開國門以來，對於日本人的描述都是別的 人類研究中所不曾有過的，日本人在個性、社會生活、 文化傳統各個方面所表現出的都是矛盾的兩個方面，“但是”這樣 的詞語在研究中常常見到。日本人所崇尚和喜愛的菊花和刀並存正 是這種矛盾性的體現。
這一點對於我們的研究很重要，我們不可忽略這個矛盾。由此 而產生的對於在戰爭中如何對抗日本人和日本在戰爭結束之後的 走向等一繫列問題的思考和判斷將會產生不同的後果。
我是在1944年6月接到研究日本的任務的。此前日本並不承 認自己的軍事失利，但是6月以後整個反法西斯戰爭形勢發生了逆 轉，這時我們就需要對我們的敵人有*多的了解，關於日本人的民 族思維和行為方式，以及造成這些特點的原因，是需要我們首先了 解的。
然而我的任務是在戰爭中進行的，有利的條件是我可以通過戰 爭和日本軍隊的軍事表現來了解日本的民族性格特點，但不利的條 件是因為正處於戰爭期間，所以我沒辦法進行日本本土的實地 考察。
面對這些困難，首先我可以利用目前居住在美國的日本人，對 他們的生活經歷進行調查，以尋求我需要的答案；其次我還要查閱 關於日本民族的書籍，這方面的資料比較多，因為日本人比較喜歡 把自己的一些事情寫出來。
在閱讀這些書的時候，我對於那些無法從表面了解的事情*為 關心。我也會和日本人一起討論以日本為背景的電影，我發現他們 的確與我對於影片的理解**不同，而且對於日本的一些特有習 慣，日本人內部的態度也是迥然有別的。
我們對於日本的研究既不能隻囿於前人的成果，又要善於利用 前人對於日本及其亞洲鄰國的研究成果，從中尋找線索，要注重日 本與其他相鄰**的比較研究，這個研究很有意義。
人類學家的研究需要適應自身文化與研究對像文化之間的差 異，那些民族的社會習俗是無法單憑想像構造出來的。我們研究日 本也要掌握這種差異性，不能對那些細小的但是具有整體性的習慣 視而不見，這些獨特之處對於研究民族性格具有*重要的意義。
我們要找到研究日本人瑣碎生活的方法，去探尋那些看似奇怪 的生活習慣得以存在的一般社會條件。處於一個社會中的人們，在 各個方面的行為卻具有一種繫統上的聯繫，因為他們看待整個世界 的價值體繫中有一些基本的要素，這些要素導致各個領域行為的 和諧。
本書並非專門討論日本的宗教、政治、經濟等情況，而是要考 察日本人在日常生活的一些固有觀念，從而討論日本民族特性形成 的原因。
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